Лазуревая птица (Grandula coelicolor) размером с певчего дрозда. Это очень красивая птица. Хвост и крылья у самца черные, с зеленовато-голубыми краями наружных опахал маховых и рулевых перьев, все остальное оперение синего цвета. Хвост длинный, слегка выемчатый, крылья длин­ные и острые. Клюв черный, короткий и тонкий. Ноги черные. Самка отличается от самца землисто-бурым оперением; голубые тона у нее развиты лишь в надхвостье.

     Обитает эта птица среди скал и каменистых россыпей в верхнем поясе Гималаев на высоте не ниже 5000 м над уровнем моря. На местах гнездо­вания птицы появляются стаями по 20—25 особей в конце апреля. Гнезда устраиваются в расщели­нах скал; подобно горихвостке, лазуревая птица откладывает голубые яйца. Покинувшие гнезда молодые кочуют первое время вместе со взрослыми птицами, а затем такие семейные стайки объеди­няются. В августе у каменистых вершин нетрудно встретить стаю в 40—50 птиц, которые копо­шатся в поисках пищи по скалам или по неболь­шим лужайкам между ними.

     Обыкновенный соловей (Luscinia luscinia) — невзрачная птичка. Половой диморфизм не выражен. Спинная сторона оливково-бурая, с более рыжеватым хвостом. Брюшная сторона тела беловатая, бока буровато-серые, на зобе пестрое серовато-охристое пятно. По размерам немного крупнее воробья: длина тела 160—190 мм, хвоста 65—75 мм, крыла около 90 мм, масса около 25 г. Гнездится обыкновенный соловей в странах Во­сточной Европы (за исключением ее северных районов), в центральных и южных районах Западной Сибири; зимует в южной половине тропи­ческой части Восточной Африки.

     Весной на своей родине соловьи появляются только в начале мая, занимая после прилета сы­рые, с достаточно густыми и тенистыми зарослями кустарника места: густые кустарниковые поросли по опушкам леса, ивовые и ольховые заросли по берегам рек, молодые рощи, большие сады и парки с густыми кустарниковыми насаждениями и т. п. Петь соловьи начинают лишь через 3—5 дней пос­ле прилета, когда покроются листвой деревья и кустарники.

     Поет соловей всю ночь от вечерней до утренней зари, а в первые 2 недели после начала пения и в светлое время суток, умолкая ненадолго только в середине дня. Пение обыкновенного соловья очень характерное, богатое свистовыми, щелкающими и рокочущими звуками. С удивительной прелестью нежные звуки песни сменяются громкими, ра­достные — печальными. Строфа песни плавно за­мирает, но неожиданно за небольшой паузой сле­дует новая — отрывистая и громкая... А нетороп­ливый темп ее лишь подчеркивает неповторимую красоту соловьиной песни. И слыша пение соло­вья, всегда приходится изумляться разнообразию, полноте и силе звуков, и кажется чудом, что такая маленькая и невзрачная птичка так прекрасно поет.

     Поет соловей, сидя на какой-нибудь ветке не­высоко от земли, несколько сгорбившись и опу­стив крылья. Вообще соловей очень скрытная и осторожная птица, которую даже заметить очень трудно; во время же интенсивного пения он забы­вает об опасности и поет так самозабвенно, что к нему можно подойти почти вплотную. Соловьи склонны к подражанию. Молодые певцы учатся своему искусству у старых, подражая им, а потому там, где появляется один хороший певец, вскоре улучшается пение и других птиц. Там же, где нет хороших певцов, новое поколение птиц поет хуже. Вот почему одно время своим искусством славились курские соловьи, потом киевские и т. д. У очень хороших певцов в песне бывает до 40 колен, тогда как в песне, например, подмосковных соловьев их всего около десятка.

     Гнезда соловьи устраивают обычно на земле между корнями кустарника или древесной по­росли, реже в густых переплетениях стволиков кустарника у самой земли. Кладка, происходящая в конце мая, состоит из 4—5 оливкового, коричне­вато-оливкового или шоколадного цвета яиц. Насиживание продолжается 13—14 дней. После вылупления птенцов самцы начинают кормить их, на пение не остается времени. В середине июня пение соловьев прекращается. Вылупившиеся птен­цы проводят в гнезде менее 2 недель и покидают его, еще не умея летать. Оставившие гнезда птен­цы, как мышата, ловко шныряют в траве, затаи­ваясь при малейшей опасности или предостерега­ющем крике родителей. Семья кочует по речным поймам, опушкам и другим осветленным участкам леса. В конце августа начинается отлет на зи­мовки.

     Чаще всего добычей соловьям служат муравьи, жуки, клопы, а также гусеницы бабочек, много­ножки, мухи, пауки; осенью в небольшом количе­стве поедаются также ягоды и семена.

     Южный соловей (L. megarhynchos) очень похож на обыкновенного, но несколько стройнее. Пение южного соловья заметно уступает пению обыкно­венного. Гнездится южный соловей в светлых лиственных и смешанных лесах с обильным под­леском Северо-Западной Африки, Западной Ев­ропы, на юге Великобритании, а также в Закав­казье, в Малой и Средней Азии и на территории Сирии, Ирака, Ирана и Афганистана. Зимует в Экваториальной Африке и на юге Аравийского полуострова.

     Синий соловей (L. суапе) — небольшая птичка, значительно меньше воробья, массой около 15 г. Спинная сторона самца темно-синяя, маховые перья крыла бурые, щеки черные. Брюшная сторона тела белая, бока серые. Клюв черный. У самок спинная сторона тела оливково-бурая с синеватым оттенком, надхвостье и хвост синие, горло и зоб охристые. Птенцы черновато-бурые с охристыми пестринами сверху. Брюшная сторона тела у них, как и у самок, белая.

     Гнездится синий соловей в глухой тайге южных частей Средней и Восточной Сибири, в густых и темных лесах Северо-Восточного Китая и на Ко­рейском полуострове, а также на Японских остро­вах и Сахалине. Зимует в Индокитае и на остро­ве Калимантан.

     Варакушка (L. svecica) — небольшая птица, размером с воробья: длина тела 150 мм, хвоста около 60 мм, крыла 65—79 мм, масса около 20 г. Из соловьев это самая красивая птица. Кры­лья и спинная сторона тела варакушки темно-бурые, хвост темный с рыжеватыми пятнами у основания. От лба и за глаза идет хорошо замет­ная беловатая бровь. У самцов подбородок, голо­ва и зоб синие, обычно с ржавчато-рыжим или бе­лым пятном посередине. Синий зоб отделен от белого оперения груди и брюха черноватым, а затем рыжим полукольцами. Самки отличаются от самцов отсутствием синих и рыжих цветов в оперении груди и горла, которые заменены беловатым оперением. Молодая птица темно-бурая, с рыжеватыми пестринами на спине.

     Распространена варакушка очень широко. Гнез­дится она в кустарниковых зарослях по берегам рек, озер, по оврагам на всей территории Европы (кроме Британских островов, южных районов Испании, Италии, юга Балканского полуострова, а также Крыма и Кавказа) и Азии (кроме пустын­ных районов Средней и Малой Азии, Аравийского полуострова, южных и юго-восточных террито­рий Азии). Зимовать улетает в Северную Африку и в южные районы Азии.

     Сорочья славка (Copsychus saularis)— очень кра­сивая птица, несколько напоминающая своей контрастной бело-черной окраской и удлиненным ступенчатым хвостом сороку. У самца голова, шея, зоб и спина блестяще-черные. Крылья чер­ные с широкой продольной белой полосой, хвост черный с белыми краями. Брюхо, надхвостье и подхвостье белые. Самка бурее. Обитают эти птицы в Индии, на Шри-Ланке, на севере Индокитая и в южных провинциях Китая. Гнезда устраивают в старых дуплах дятлов и в естественных пустотах стволов деревьев, а также в расщелинах камней. В брачный период самцы интенсивно поют и дерут­ся, не допуская в занятый ими участок других самцов своего вида. Пение их очень красивое, напоминает песню зарянки.

     Зарянка (Erithacus rubecula) не отли­чается особой красотой, но в целом миловидная птичка. Спинная часть тела оливково-серого цве­та, брюшная серовато-белая. Лоб, горло и верхняя часть груди ржавчато-желтого цвета. Половой диморфизм в окраске незначителен: у старых сам­цов горловое пятно краснее и ярче, чем у самок. Оперение мягкое и неплотное. Зарянка — неболь­шая птичка: длина тела 150—160 мм, масса тела 16—18 г. Короткие и слабые крылья имеют длину всего 70 мм, прямо обрезанный хвост 70 мм. Мо­лодые птицы сверху темно-бурые с охристыми пест­ринами, брюшная сторона желтовато-охристая с темными крапинами. Перья у молодых птиц рас­пушены, а поэтому кажется, что они крупнее ро­дителей.

     Гнездятся зарянки в Европе, в центральных областях Западной Сибири, на Кавказе, в Малой Азии и несколько южнее, а также в Северо-Запад­ной Африке. Из северо-восточной части ареала на зиму улетают в теплые страны, в юго-западной ведут оседлый образ жизни. Зимой зарянки встре­чаются в Северной Африке, в Западной Европе, в Малой Азии и на запад до Пакистана.

     Зарянка — птица-индивидуалист. Даже на ме­ста гнездования птицы прилетают поодиночке, а занятые гнездовые участки самцы защищают так рьяно, что нередко сначала не допускают в их пределы даже прилетевших позже самок. Другая характерная черта зарянки — ее осторожность: приблизиться к ней трудно даже у гнезда.

     Когда в лесу появляются проталины, немного скрипучая и звенящая песня зарянки заглушает все остальные лесные голоса. Поют в это время хором и местные птицы, и те, которые только оста­новились ненадолго, чтобы вскоре лететь дальше на север. Обычно самец поет, усевшись на вершину высокой старой ели, лишь ненадолго умолкая в самую глухую часть ночи да в середине дня. Но особенно хорошо и много поет зарянка сразу пос­ле восхода солнца и после того, как оно зайдет за край земли. Видимо, поэтому и называется она зарянкой. Песня ее напоминает скрип несмазан­ного колеса поднимающейся в гору телеги, а за­канчивается мелодичным перезвоном серебристого колокольчика.

     Гнездо помещается в выгнивших пустотах меж­ду корнями трухлявых пеньков, под поваленными стволами деревьев, в основании кустарников, в углублениях под камнями, реже под кучами ва­лежника и в расположенных у самой земли полу­дуплах деревьев. Часто гнездо располагается в углублении на земле под прикрытием папоротника или какого-нибудь травянистого растения. В на­чале мая происходит откладка яиц. В кладке 5—7 светло-розовых с ржавчато-бурыми крапинками яиц. Насиживает самка в течение 13—14 дней. Птенцы остаются в гнезде 12 суток, в течение ко­торых их кормят оба родителя, принося им пищу более 300 раз в день. Покинув гнездо, птенцы поч­ти не летают: чаще они ловко бегают в траве, затаиваясь при малейшей опасности. Взрослые птицы кормят их вне гнезда еще около 2 недель, предупреждая об опасности протяжным и тихим «тссс». Когда птенцы приобретут самостоятель­ность, семейная стайка распадается. Родители при­ступают ко второй кладке, а птенцы первого вы­вода поодиночке начинают кочевать по лесу. В отличие от взрослых птиц, молодые очень любо­пытны и неосторожны: если идущий в осеннем лесу грибник не будет делать резких движений, то он скоро заметит пестрого бурого первогодка зарян­ки, который внимательно наблюдает из-за ближай­шего куста, следуя за ним иногда довольно долго.

     Пищу зарянки собирают в нижнем ярусе леса. Их корм состоит из жуков (долгоносиков, щелку­нов и их личинок, жужелиц), гусениц бабочек и личинок пилильщиков, клопов, двукрылых (осо­бенно личинок мух) и других насекомых, а также пауков, многоножек и сухопутных моллюсков с раковинками. В конце лета и осенью зарянки охотно склевывают ягоды и семена, которые позд­ней осенью становятся основой их пищевого ра­циона.

     Белоножка (Microcichla scouleri) — некрупная птица, немного больше воробья: длина тела около 130—140 мм, хвоста около 50 мм, крыла около 80 мм. Оперение черное. На лбу белое пят­но. Надхвостье, нижняя половина груди, брюхо и подхвостье белые. На крыле довольно широкая белая поперечная полоса. Внешние перья хвоста тоже белые, отчего черный хвост птицы имеет бе­лую оторочку. Оперение самки более блеклое, молодые буроватые. Клюв черный, ноги беловатые. Обитают эти птицы в лесном и в субальпийском поясе гор Китая. Ведут оседлый образ жизни, совершая вертикальные сезонные кочевки. Зимой птицы откочевывают с гор в предгорные речные долины, а весной поднимаются в горы. Здесь они держатся у бурных горных ручьев и водопадов, выбирая участки, где в русле потока разбросаны крупные камни. Гнезда устраивают в углублениях и расщелинах скал, нередко под водопадами, так что к гнезду птица может попасть только через воду. В кладке обычно 3—4 белых яйца, покрытых красноватыми крапинками. Белоножек чаще всего можно увидеть стоящими в середине потока на большом плоском камне, через который перелива­ется незначительный (не более 2—3 мм) слой воды. Птицы неторопливо ходят по этому камню, не­прерывно при этом что-то склевывая с поверхно­сти воды. Иногда птица бросается в пенистую воду, совершенно скрываясь в ней. Пища белоножки состоит  из  различных  водных  беспозвоночных (личинки мелких водных насекомых, мельчайшие рачки) и мелких растений.

     У тугайного соловья (Erythropygia galactotes) спинная сторона серовато-бурая с охристым оттенком, надхвостье рыжеватое. Средние рулевые буровато-серые, остальные ярко-рыжие, с черновато-бурой предвершинной полосой и бе­лыми вершинами. Горло, грудь и брюхо беловатые. Над глазом белесая бровь. Клюв бурый, заострен­ный. Ноги желтовато-бурые. Глаза красные. Хвост сильно закругленный, ступенчатый. Некрупная птица: длина крыла 79—90 мм, масса 20—25 г.

     Гнездится в зоне пустынь и степей от Португа­лии и южных районов Испании через страны Сре­диземноморья и Закавказье на восток до Средней Азии и Пакистана, в Северной Африке на юг до озера Чад, Нигера, Сомали и Эфиопии. В се­верной части ареала это перелетная птица, зимую­щая на юге Аравийского полуострова, в Индии и приэкваториальной части Африки. В Африке и на юге Азии ведет оседлый образ жизни.

     В нашей стране тугайный соловей гнездится в участках пустынь и степей с невысокими кустар­никами, в речных долинах с камышовыми, тамарисковыми и тугайными зарослями, у отдельных кустиков среди солончаков или по окраинам такыров, на склонах гор и предгорий. Появляется он здесь поздно, во второй половине апреля — начале мая. После прилета самцы усиленно поют. Песня довольно сложная, временами мелодичная, отдаленно напоминающая песню соловья, отчего птицу и прозвали тугайным соловьем.  Гнездо строят обе птицы на саксауле, джиде, кандыме, тамариске, чертополохе и других кустарниках; изредка гнезда устраиваются прямо на земле. Гнездо обычно располагается между расходящими­ся боковыми ветвями и главным стволом куста или дерева на высоте до 2—2,5 м. Наружная часть гнезда сложена из тонких веточек (в пустынях это саксаул, тамариск и т. п.), внутренняя выложена растительным пухом и размочаленными стебель­ками травянистых растений. Лоток состоит из шерсти, мелких перьев, клочков старой, сброшен­ной во  время линьки змеиной шкуры. В году 2 кладки: первая в мае, вторая в июне. В клад­ке 3—5 чаще зеленоватых яиц с бледно-бурыми крапинками. Насиживает самка. Отлет в север­ной части гнездового ареала начинается в кон­це августа и продолжается до конца сентября.

     Пищу тугайные соловьи собирают на растениях и на земле; часто сидят на верхушке куста, вы­сматривая добычу. В питании преобладают мел­кие жуки (долгоносики, хрущи, листоеды, жу­желицы), чешуекрылые (преимущественно гусени­цы), прямокрылые, перепончатокрылые (главным образом муравьи), реже встречаются пауки и клопы.