Синяя птица (Myophonus caeruleus) внешне напоминает дрозда, но отличается более длинным хвостом и темно-фиолетовой с лиловым отливом окраской оперения. Половой диморфизм выражен слабо; оперение молодых птиц по окраске — как и у взрослых, но тусклее. Клюв желтого цвета, вы­сокий и сильный. Ноги длинные и сильные. Длина тела около 350 мм, хвоста около 150 мм, закругленного крыла около 180 мм. Масса этой птицы 170-200 г.

     Распространены синие птицы в горных ущельях с негустыми древесными и кустарниковыми зарос­лями (обычно вблизи ручьев, горных речушек и озер) в Индостане, на юго-востоке Средней Азии, в центральных, южных и восточных провинциях Китая. Ведут оседлый образ жизни, но птицы, гнездящиеся высоко в горах, осенью перемеща­ются в более низкие места.

     Каждая пара обычно занимает небольшое уще­лье, в котором впоследствии держится круглый год и выводит птенцов несколько лет подряд; дру­гие особи и подросшие, ставшие самостоятельны­ми птенцы из занятого участка изгоняются. Уже в марте в местах гнездования можно услышать громкое, но в то же время нежное и мелодичное пение, состоящее из отдельных не связанных меж­ду собой посвистов. В труднодоступных местах, в глубоких расщелинах между скалами или камня­ми, всегда около воды, птицы устраивают гнездо, в которое иногда долетают брызги. Гнездо свива­ется из упругих корешков растений и мха. Это громоздкая и плотная постройка в виде неглубо­кой толстостенной чаши, которая лежит на толстом слое мха, набросанного птицами в расщелину. Обычно одно и то же гнездо служит паре несколь­ко лет подряд, птицы ежегодно лишь ремонтиру­ют его.

     В мае самка откладывает в гнездо 4—5 беловатых яиц, покрытых красновато-коричневыми пятныш­ками. Во второй половине июня подросшие птенцы уже покидают гнезда. Пищу для птенцов и для се­бя взрослые птицы собирают по берегам бурных горных потоков, реже около горных озер, часто схватывают добычу в воде. Основу их питания составляют водные и околоводные насекомые и их личинки, а также моллюски, жуки и крупные муравьи. Осенью и зимой птицы переходят преи­мущественно на растительную пищу: поедают семе­на и ягоды шиповника, шелковицы, дикого вино­града, боярышника и т. п.

     У синего каменного дрозда (Monticola solitarius) самцы темного серо-стального цвета с примесью металлического кобальтово-голубого тона, крылья и хвост темно-бурые, с сине-голубыми краями на­ружных опахал, брюшная сторона тела немного светлее спинной. Длина тела 220 мм, хвоста 80 мм, крыла 120 мм, масса 45—55 г. Самка отличается от самца бурой окраской: брюшная сторона ее бело­вато-бурая со светлыми пестринами. Молодые по окраске сходны с самками, но тусклее. Гнездятся эти птицы по береговым обрывам и горным ущель­ям в Северо-Западной Африке, в средиземноморских странах Южной Европы, в Закавказье, в Передней Азии (за исключением Аравийского по­луострова), на северо-востоке Средней Азии, в Южной Азии (кроме Индостана и Индокитая), к востоку до Уссурийского края и Японских островов. Зимуют в Северной и Северо-Восточной Аф­рике, в Индостане и Индокитае, на Сулавеси и Филиппинских островах.

     Каменные дрозды любят каменистые россыпи, поросшие кустарниками. Здесь же в трещинах скал или среди камней птицы вьют гнезда. Гнездо синего каменного дрозда — безыскусная массив­ная постройка из мха, корешков и стеблей травя­нистых растений. В мае самки откладывают в него 4—6 зеленовато-голубоватых яиц. В июне подрос­шие птенцы покидают гнезда, но еще довольно долго держатся со взрослыми птицами, которые кормят и обучают их. В южных частях ареала, вскоре после того как птенцы вылетят из гнезда, бывает вторая кладка.

     Каменка (Oenanthe oenanthe)— небольшая строй­ная птичка, размером меньше воробья: длина ее тела 150—170 мм, крыла 90—100 мм, масса около 25 г. Хвост короткий (50—60 мм), прямой. Окраска неяркая, но в то же время довольно контрастная: темя и спина серые, надхвостье и основание хвоста белые, крылья и конец хвоста черные, под глазом широкая черная полоса. Самки окрашены тусклее самцов, молодые землисто-бурые.

     Гнездится каменка в Северо-Западной Африке, во всей Европе, в Азии (за исключением крайнего севера и юго-востока материка), на Аляске, на востоке Канады и в южных районах Гренландии. Зимует в Тропической Африке, Южной Аравии и в Передней Азии.

     С мест зимовок каменки начинают отлетать в начале марта, а в начале мая они достигают мест гнездования на большей части ареала. На Аляску эти птицы попадают из Сибири, а в Гренландию летят из Европы через Исландию. Гнездятся по сухим открытым местам: на выгонах и лугах с не очень густой травянистой растительностью, по оврагам, глинистым скатам холмов и обрывам рек, по открытым гарям, на пустошах и т. п. В весен­нее время здесь легко заметить самца каменки, совершающего свой токовой полет. С несложной, но приятной песней взлетает он в воздух и, про­должая петь, порхает, мелькая белыми участками своего оперения. Затем он планирует вниз, ши­роко распустив хвост и расправив крылья, са­дится на какой-нибудь возвышающийся на гнез­довом участке предмет (пенек, камень) и как бы низко кланяется, вздергивая при этом хвостик. Обычно недалеко от того места, где он сел, можно заметить и самку.

     Гнезда каменка устраивает на земле, в старых норах грызунов, в норах береговых ласточек, в каменоломнях и в трещинах скал, среди камней на земле, а в населенных пунктах под крышами строений, в поленницах дров, в камнях, сложенных у дороги. Гнездо каменки имеет вид небрежно сделанной плоской чашечки с рыхлыми и непроч­ными стенками, свитыми из сухих стеблей и узких листьев травянистых растений, иногда с примесью корешков, мха и гнилушек. Лоток выстилается шерстью и волосом, иногда и перьями птиц. Ка­менка гнездится 2 раза в год. Первая кладка бы­вает в мае и состоит из 5—6 яиц, вторая в конце июня. Яйца бледно-голубые с зеленоватым оттен­ком. Насиживание продолжается обычно 13 дней, а выкармливание в гнезде 13—15 дней. Из гнезда птенцы выбираются, еще не умея летать. В конце августа — начале сентября птички объединяются в небольшие стайки (по 20—25 особей) и начинают отлетать к югу. Заканчивается пролет в ноябре. Питаются каменки исключительно мелкими бес­позвоночными, среди которых преобладают жуки, двукрылые, бабочки и их гусеницы, перепончато­крылые; осенью поедаются и ягоды. Корм собира­ется на земле, реже птичка ловит добычу, взле­тая за ней в воздух.

     В сухих каменистых каньонах Южной Испании обитает белохвостая каменка (О. leucura). Эта каменка ранней весной начинает таскать к месту своего будущего гнезда маленькие камешки, из которых сооружает основание гнезда. Обычно в таком фундаменте гнезда бывает от 3—4 до несколь­ких сотен принесенных камешков. Весят эти ка­мешки обычно по 6—7 г, а наиболее крупные около 30 г. Гнезда белохвостая каменка устраи­вает в норах, расщелинах скал, пещерах, в об­рывах на высоте 1—2 м над землей. Каждая пара занимает территорию около 14 га, на которую другие каменки не допускаются. Насиживает яйца только самка в течение 16—17 дней, а еще через 14—15 дней появляются слетки.

     Эта крупная, обладающая длинным клювом каменка справляется не только с жуками, муравь­ями и многоножками, составляющими основу ее питания, но и с крупными ядовитыми насекомыми и даже с ящерицами.

     Пустынная каменка (О. deserti)— маленькая птица, массой 18—20 г. У самца спинная сторона тела охристо-рыжая, лоб, темя и надхвостье белые. Крылья черноватые, рулевые перья чер­ные с белыми основаниями. Щеки, горло и бока шеи черные, остальная брюшная сторона охристо-белая. У самки черные тона в оперении заменены бурыми. Молодые птицы по окраске похожи на самку, но на спине у них светлые, а на брюхе темные крапинки.

     Эта каменка населяет каменистые, песчаные и скалистые пустынные равнины. Встречается и в низменностях, и высоко (до 5000 м над уровнем моря) в горах. Гнездится она в Северной Африке, в Передней и Средней Азии, на Алтае и в горных районах Монголии, Китая и Северной Индии. Афри­канские каменки  ведут оседлый образ  жизни. Птицы, обитающие в Азии, на большей части свое­го ареала только гнездятся, улетая на зиму к его южным границам или же выходя за его южные пределы.

     Луговой чекан (Saxicola rubetra) очень скромно окрашенная птичка. У взрослого самца спинная сторона тела темно-бурая, с ржавчато-серыми краями перьев. От клюва и над глазом белая бровь, хорошо заметная вбли­зи, на щеках черные продолговатые пятна. Крылья черно-бурые с двумя белыми пятнами. Подбородок белый, горло, зоб и бока охристо-рыжие, брюхо и подхвостье охристо-белые. Хвост белый у осно­вания и черновато-бурый на конце. Самка окра­шена несколько бледнее, чем самец, а молодые к тому же и пестроваты. Луговой чекан — неболь­шая птичка, размером мельче воробья. Длина ее тела около 150 мм, хвоста 45—50 мм, крыла не более 80 мм, масса 15—16 г.

     Гнездятся луговые чеканы по равнинным и хол­мистым лугам, пашням, опушкам лесов, лесным полянам, вырубкам и гарям на всей территории Европы (за исключением ее крайних северных районов), а также на Кавказе, в Закавказье, на территории Северного Ирана, в южных районах Западной Сибири. Зимуют в тропической Африке в полосе степей и саванн.

     Хотя луговые чеканы места зимовок начинают покидать еще в начале марта, в Центральной Ев­ропе они появляются только в конце апреля — первой половине мая. По возвращении на родину чеканы очень быстро разбиваются на пары, зани­мая в это время свои любимые места: луга с раз­бросанными на них кустами, покрытые кое-где высокими сорными травами. В это время самец почти весь день сидит на вершине какого-нибудь травянистого стебля или на верхних ветвях ку­стов и распевает свою короткую щебечущую пе­сенку. Встревоженный, кричит характерное «чек-чек».

     Гнездо устраивается на земле в углублении, окруженном густой травой, иногда под корнями поваленных деревьев. Оно так замаскировано среди густой травы, что найти его почти невозмож­но. Свито гнездо грубо и рыхло из сухих стебель­ков трав, мха, корешков, внутри выстилается конским волосом или тонкими сухими былинками. Кладка, происходящая обычно в конце мая, со­стоит из 4—7 яиц зеленовато-голубого цвета. На­сиживает кладку одна самка в течение 12—13 дней. Столько же времени птенчики проводят в гнезде, но еще долго после того, как птенцы покинут гнез­до, они не умеют летать и самостоятельно питать­ся. 2—3 недели родители продолжают кормить их вне гнезда, обучая всем премудростям самостоя­тельной птичьей жизни. После того как молодые приобретут самостоятельность, такие семейные стайки широко кочуют по полям и лугам. В конце июля — начале августа птички объединяются в более крупные стаи и с сентября начинают отле­тать к местам зимовок.

      Корм луговые чеканы собирают на земле и в травянистом покрове, но часто, преследуя слетев­ших с травы насекомых, бросаются за ними в воздух и ловят на лету, напоминая этим мухоло­вок. Пища чеканов состоит из жуков, мух, мура­вьев, гусениц бабочек, клопов. В небольшом ко­личестве чеканы едят также пауков, моллюсков и червей.

     Черноголовый чекан (S. torquata) очень напоми­нает лугового чекана, но отличается от него тем­ной окраской головы (у самцов черной, у самок бурой). Эта птица широко распространена в стра­нах Европы, Азии и Африки и на Мадагаскаре. Гнездится черноголовый чекан по открытым низ­менным, а иногда и горным местам. Зимует на юге Азии (в Юго-Восточном Китае, в Индокитае, на Индостане, на Аравийском полуострове), в Во­сточной и Экваториальной Африке.

     Синехвостка (Tarsiger cyanurus) — небольшая, величиной с воробья птичка: длина тела около 140 мм, хвоста 55—60 мм, крыла около 80 мм, масса около 15 г. По повадкам и манере ловить пролетающих насекомых напоминают мухо­ловок, в то же время, подобно синицам, свободно лазают по деревьям. Окраска яркая. У взрослых самцов спинная сторона тела кобальтово-синяя, с более интенсивным оттенком на надхвостье и плечах, тогда как остальная часть крыла бурее; хвост бурый с интенсивным синим налетом. От основания клюва к глазу проходит белая над­бровная полоска. Брюшная сторона белая с охри­стым налетом. У самок синий цвет в оперении раз­вит слабее. Птенцы буроватые, пестрые.

     Синехвостка гнездится в глухих лесах таеж­ной полосы Восточной Европы и Сибири, к восто­ку до Приморья, Камчатки, Сахалина и Японских островов, а также в Северо-Восточной Индии, в юго-западных провинциях Китая. Птицы, гнездя­щиеся в России, перелетные, живущие в Индии и Китае ведут оседлый образ жизни.

     Обычно гнезда синехвостка сооружает в дупли­стых деревьях, в щелях и пустотах обрывистых берегов, в естественных углублениях почвы на ровных местах, а иногда и просто между камнями или под корнями больших деревьев. Само гнездо бывает сложено из сухой травы или из хвоинок деревьев (чаще лиственницы), лоток аккуратно выкладывается сухими иглами лиственницы. В кладке обычно 5—7 белых яиц. В кормлении вы­лупившихся птенцов принимают участие оба ро­дителя. За лето птицы успевают выкормить два выводка. Пищу синехвостки собирают в нижнем ярусе леса: на землей в травяном покрове, в ветвях и листве кустарников и в нижних частях крон деревьев. Охотясь, эти птички искусно лазают по ветвям деревьев и кустарников, а взлетевших и пролетающих насекомых довольно ловко ловят в воздухе. Питаются синехвостки главным обра­зом жуками и их личинками, гусеницами бабо­чек и, реже, паучками. Осенью поедают также ягоды.

     Обыкновенная горихвостка (Phoenicurus phoenicurus) размером с воробья, но значительно строй­нее. Длина тела около 160 мм, хвоста 60 мм, крыла около 80 мм, масса не более 20 г. Очень красивая, ярко окрашенная птица. В брачном наряде голо­ва и спина самца темного пепельно-серого цвета. Лоб белый, крылья бурые. Хвост, грудь, брюхо и бока ржавчато-красного цвета. Горло, зоб, щеки и пространство вокруг глаз черные. Преобладаю­щая окраска самки бурая, с рыжевато-краснова­тыми надхвостьем и хвостом. Молодые птицы бу­рые, с охристыми пятнами на теле.

     Гнездится горихвостка в смешанных и листвен­ных лесах, парках и садах Северо-Западной Аф­рики, на Британских островах, в Европе, в Си­бири к востоку до водораздела между Обью и Ени­сеем, на Кавказе и в Закавказье, в Малой Азии и на территории Ирана и Ирака. Из большей части гнездового ареала улетает зимовать в Южную Аравию и в Экваториальную Африку, но в Северо-Западной Африке ведет оседлый образ жизни.

     Места зимовок горихвостки покидают только в конце марта, но летят довольно быстро и уже в конце апреля появляются в центральных районах своего гнездового ареала. Заняв подходящий участок, самцы интенсивно распевают недлинную, несколько гнусавую, но мелодичную и звучную трель, сидя где-нибудь на вершине дерева. Поют они почти круглосуточно, ненадолго умолкая в самую глухую часть ночи (с 23—24 до 2—3 ч ут­ра), но особенно интенсивно на утренних и вечер­них зорях. Заметив приближение опасности (на­пример, человека), птички летят навстречу и, держась на некотором расстоянии, описывают круги над тем, кто вызвал их тревогу. В это время птичка особенно часто и громко повторяет свой призывный крик (свистовое «фитьть, фитьть») и часто подергивает хвостиком, отчего вспыхивают, обнажаясь, пурпурные тона оперения (хвост горит багряными красками заката, поэтому птич­ка и получила свое название — горихвостка).

     Для устройства гнезда птицы занимают все­возможные дупла и пустоты в стволах деревьев, укрытия в поленницах дров и под кучами валеж­ника, пустоты под корнями и между корнями де­ревьев или кустарников (особенно если они растут на краю обрывов и оврагов), в неглубоких пещер­ках по обрывам, под камнями, а в населенных пунктах — за отставшими карнизами или обшив­кой стен строений и на чердаках. Охотно селятся горихвостки и в искусственных гнездовьях, если летное отверстие сооружения имеет достаточно большие размеры. В конце мая происходит клад­ка, состоящая из 5—9, обычно 6—7 яиц небесно-голубого цвета. Насиживает преимущественно самка в течение 13—15 дней. Вылупившиеся птен­цы находятся в гнезде около 15 дней, во время которых их кормят оба родителя, принося к гнезду корм до 500 раз в день. Покинувшие гнезда птенцы летают еще плохо и не могут самостоятельно пи­таться. Их сопровождают и кормят родители еще в течение недели, после чего взрослые птицы при­ступают ко второй кладке, а выводок кочует но лесу самостоятельно. С наступлением осени — в сентябре — горихвостки начинают отлетать в теп­лые края. Пролет происходит ночью. В начале октября многие горихвостки уже достигают Аф­рики.

     Состав потребляемой горихвостками пищи весь­ма разнообразен: жуки (долгоносики, щелкуны и их личинки, жужелицы, листоеды, навозники), комары-долгоножки, мухи, перепончатокрылые (личинки пилильщиков, муравьи, наездники), гу­сеницы и бабочки, клопы, пауки, а в конце лета также ягоды и семена растений.