Завирушки — некрупные птицы, по внешнему облику напоминающие воробья. Оперение у них густое и жесткое, окраска неяркая, с преобла­данием бурых, иногда с примесью рыжих тонов. Самки и самцы обычно окрашены сходно, молодые птицы пестрые. Крылья у завирушек закруглен­ные, прямой или слегка вырезанный хвост состоит из 12 рулевых перьев. Клюв своеобразного строе­ния: конец надклювья несколько уплощен и за­круглен, резкого гребня нет, вершина надклювья прямая, основание клюва расширено. По длине клюв равен приблизительно половине длины го­ловы.

     К этому семейству относится 1 род завирушек (Prunella) с 12 видами, распространенными в уме­ренной полосе Европы и Азии, а также в Северной Африке. Виды, обитающие в северных районах распространения семейства, перелетные, тогда как обитающие на юге в горах птицы совершают регулярные вертикальные кочевки.

     Завирушки — осторожные, малозаметные пти­цы, которые держатся преимущественно на зем­ле или в кустарниках. Свои гнезда они устраи­вают в кустарниках и иногда невысоко от земли на деревьях, а также на земле и в трещинах скал (что чаще наблюдается высоко в горах). Кладка обычно состоит из 4—5 зеленовато-синеватых яиц. Насиживание продолжается около 2 недель; при­мерно столько же времени птенцы находятся в гнез­де. У многих видов завирушек 2 кладки в году. Поют завирушки негромко и маловыразительно. Питаются эти птицы различными беспозвоночны­ми и семенами растений; осенью многие виды охотно поедают ягоды.

     Лесная завирушка (P. modularis) гнез­дится в Европе (за исключением Южной Италии и Греции, безлесного юго-востока и крайнего севера европейской части России), на Британских островах, в Малой Азии, Сирии, Западном Иране, на Кавказе и в южной гористой части Крыма; зимует в южных областях гнездового ареала, а также на севере Африки.

     Это невзрачная птичка. Спинная сторона у нее ржаво-бурая с черно-бурыми продольными пестринами, голова серо-бурая, горло и зоб серо-сталь­ного цвета, постепенно переходящего в охристо-белый на нижней части груди и на брюхе. Ноги светло-бурые. Длина тела птички около 160 мм. Завирушка рано возвращается на свою родину: даже в далекой северо-восточной части гнездово­го ареала она появляется в апреле. Прилетевшие птицы придерживаются хвойных лесов с густым подлеском. В таких местах весной можно услы­шать звонкое щебетание поющей на вершине невысокого дерева птички. Гнездо уст­раивается обычно на небольшой елке на высоте 0,5—1,0 и от земли. Это сравнительно с разме­рами хозяев гнезда довольно массивная построй­ка. Основание и боковые стенки ее выложены мел­кими сухими еловыми веточками, внутренняя часть зелеными мхами (обычно кукушкин лен), образующими толстый слой. Лоток гнезда обык­новенно выстилается коричневатыми спорангия­ми кукушкина льна.

       Кладка состоит из 3—7 яиц, но обычно их бы­вает 5—6. Яйца зеленовато-голубого цвета. Наси­живание яиц продолжается около 12 дней; столь­ко же времени птенцы развиваются в гнезде. Взрослые обогревают птенцов и кормят их паучка­ми и мелкими насекомыми, среди которых пре­обладают равнокрылые и гусеницы бабочек. За час бывает около 10 прилетов к гнезду с кормом. Вылетевшие из гнезда птенцы через неделю ста­новятся уже самостоятельными, а взрослые птицы строят новое гнездо и приступают ко второй клад­ке. Иногда в году бывает и третья кладка. Осенью взрослые птицы линяют, а затем начинается отлет к местам зимовок, который продолжается до глубокой осени.

     Пищу лесные завирушки собирают на земле, на травянистых растениях и с подстилки, а также на ветвях подлеска и в подросте. Здесь взрослые птицы находят и поедают семена различных мел­ких беспозвоночных (паучков, жуков, цикадок, гусениц, моллюсков с раковинками и др.).

     Гималайская завирушка (P. himalayana) рас­пространена в Западных Гималаях, в Гиндукуше, Памиро-Алае и Тянь-Шане, а также на Алтае, в Саянах и в горах Забайкалья. Это небольшая птица, размером с воробья (длина около 1G0 мм), плотного сложения, со сравнительно коротким хвостом и длинными ногами. Спинная сторона птички черновато-бурая с рыже-бурыми крапин­ками, верх головы, шея, поясница и надхвостье серые. Зоб и грудь ржавчато-коричневые, брю­хо и надхвостье беловатые.

     Гималайская  завирушка — высокогорная пти­ца:   на Алтае она населяет полосу между 1900 и 3000 м над уровнем моря, в Восточном Тянь-Шане от 3000 до 3700 м, в Таджикистане встреча­ется в горах не ниже 3000 м, а на Памире между 4000 и 5000 м. Живут птицы в местах, где оканчи­ваются снежники и ледники и начинаются доли­ны ущелий. В таких местах всегда есть текучая вода,  травянистая растительность и обширные, усеянные крупными обломками горных пород бо­лее или менее горизонтальные площадки. Здесь под кочкой или крупным угловатым камнем, лежащим на крутом склоне, птички и устраивают свои гнезда. Кладка состоит обычно из 5 яиц, по форме и окраске похожих на яйца лесной завируш­ки. После того как птенцы подрастут, а у взрос­лых окончится линька, птицы собираются в не­большие стайки. Эти стайки в поисках пищи широ­ко кочуют по горам, а когда снег покроет горы и наступят холода, спускаются в долины, где и остаются на всю зиму, иногда появляясь в это время у поселений человека. Весной птицы вновь поднимаются высоко в горы. Питаются гималай­ские завирушки различными беспозвоночными, се­менами и изредка ягодами.