Характеризуются сложным устройством ниж­ней гортани: у большинства видов певчих хорошо развиты 5—7 пар голосовых мышц. Поэтому из­даваемые этими птицами звуки чрезвычайно раз­нообразны: большинство видов умеет петь, а часть обладает способностью к звуковому подра­жанию (пересмешничеству). В подотряд певчих включается большинство видов воробьиных птиц —  примерно 4000. Это птицы мелкой и средней ве­личины (массой от 4 до 1500 г). Отличия между отдельными семействами и родами из-за большой однородности всего подотряда певчих часто не­значительны, что затрудняет классификацию. Раз­ные ученые выделяют в нем от 761 до 1017 родов, объединенных на сайте в 49 семейств. Рас­пространены певчие воробьиные практически по всему земному шару, кроме Антарктики и мелких океанических островков, далеко отстоящих от ма­териков. Наибольшее число видов этого подотря­да — жители тропических лесов.