Пересмешниковые имеют длину тела 20—30 см. Внешне похожи на наших дроздов. Имеют острые, иногда удлиненные клювы, длинные хвосты и сильные лапы. Окраска чаще более или менее однотонная — серая, или синяя, или красновато-коричневая с пестринами. Сезонного и полового диморфизма в окраске нет.

     Больше всего видов пересмешников живет в открытых сухих ландшафтах с зарослями кустар­ников или кактусов, но местообитания варьируют от лесных до пустынных. Держатся они и на план­тациях. Отдельные виды стали постоянными спут­никами человека, например многоголосый пересмешник (Mimus polyglottos).

     Они никогда не образуют стай. В гнездовой период держатся парами. Строго охраняют свои участки, набрасываясь на любых вторженцев, в том числе и на человека. Гнездятся на деревьях на высоте 1—6 м от земли. Обычного типа гнездо строят оба партнера. В кладке 2—6 яиц. Насижи­вает их почти  у всех видов только самка.

     Пересмешниковые — чисто американское се­мейство. Распространены от Канады до Чили. Наибольшее разнообразие видов — в Централь­ной Америке. Всего в семействе пересмешниковых 31 вид (14 родов).

     Пересмешники известны своим громким разно­образным пением, в которое они включают очень много заимствованных звуков. Особенно знаме­нит многоголосый пересмешник, распространен­ный в США, Мексике, Вест-Индии. Он, как, впро­чем, и многие другие пересмешники, поет круг­лый год.

     Кошачья птица (Dumetella carolinensis) разме­ром со скворца, вся темно-серая, но шапочка у нее черная, а подхвостье ярко-рыжее. Крик похож на мяуканье кошки. Живет на большей части терри­тории США. кроме запада.

     Больше половины видов семейства (17) относится к группе пересмешниковых дроздов, из них 10 видов составляют род Toxostoma. Они имеют коричневую сверху и светлую или охристую, часто с каплевидными пестринами окраску груди и брюшка. Несомненно, они лучшие певцы, чем пересмешники, к тому же пересмешниковые дрозды не имитируют голоса других птиц.