Флейтовые птицы по облику и окраске очень похожи на ворон. Размеры их от 25 до 55 см, масса 100—350 г. Окрашены они в черный цвет, с белыми пятнами на хвосте, кроющих крыла, шее и спине. Клюв сильный, прямой, у мелких видов (птиц-мясников) надклювье загнуто крюч­ком.

     Всего известно 10 видов флейтовых птиц, рас­пространены они в Австралии, на Тасмании и Новой Гвинее и на некоторых мелких прилежа­щих островах. 6 мелких видов птиц-мясников относятся к роду Cracticus, более крупные — 3 вида рода курравонгов (Strepera) и черноспинная певчая ворона (Gymnorhina tibicen). Пестрый курравонг (Strepera graculina crissalis) с острова Лорд-Хау занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы.

     Гнездятся флейтовые птицы в кронах деревьев и кустарников, строят чашеобразные гнезда из веток; в кладке 2—5 пестрых яиц. Эти птицы — отличные певцы: голос у них громкий и музы­кальный, похож на звук флейты. Во время гнездо­вания они строго охраняют окрестности гнезда, смело атакуя любого пришельца, будь то птица, зверь или человек. Известно немало случаев, когда нечаянно приблизившиеся к гнезду певчей вороны люди получали серьезные ранения от уда­ров клювом в голову, руки или плечи. Певчие вороны охотно заселяют городские сады и парки, где и возникают конфликты с прохожими в период гнездования, с сентября по ноябрь.