Лесной конек (Anthus trivialis) — не­большая птица, по размерам сходная с воробьями, но более стройная. Длина лесного конька 160— 180 мм, масса 21—23 г. Средних размеров клюв тонкий, заостренный на конце; ноги тонкие, хоро­шо приспособленные к беганию по земле. От остальных коньков лесной отличается сильно заг­нутым когтем заднего пальца. Окраска скромная. Спинная сторона тела желтовато-буровато-серая с темными продольными пятнами. Брюшная сторона ржавчато-желтая, с черно-бурыми продольными пятнами на зобе и груди. Крылья буроватые с темными и светлыми пестринами. Слабо выре­занный хвост черновато-бурый, с беловатой каем­кой по наружному краю. Половой диморфизм в окраске не выражен.

     Гнездятся лесные коньки (или лесные щеврицы, как их называют в народе) в Европе, в северных областях Передней Азии, в Закавказье, в Сред­ней Азии (но на обширных равнинах Казахстана и Средней Азии их нет), в Сибири (на восток до Байкала и верховьев Колымы и на север почти до полярного круга). Это перелетные птицы, зимующие в присредиземноморских странах Западной Европы, в Передней Азии (исключая Аравийский полуостров) и на Индостане, в Центральной Аф­рике и ее северных областях.

     В центральную часть ареала лесные коньки весной прилетают в апреле. Сразу после прилета птицы занимают свои характерные гнездовые места: всевозможные равнинные и горные леса. Здесь птицы придерживаются преимущественно разреженных, осветленных участков — опушек, полян, вырубок, гарей и т. п. Вскоре после прилета можно услышать очень характерную громкую песню и увидеть токовой полет лесного конька. Поющий самец сидит обыкновенно на ветке где-нибудь под самой макушкой большого, стоящего несколько обособленно дерева. Едва на­чав песню, он взлетает и, трепеща крылышками, поднимается довольно высоко в воздух. Достиг­нув наивысшей точки полета, птичка резко изме­няет песню и начинает спускаться вниз, планируя на широко расправленных крыльях. Обычно конек заканчивает полет, садясь на ветку, с которой он взлетел, или же на соседнее большое дерево. Здесь птичка звонкой трелью и заканчивает свою песню. Весной птицы поют целый день, но особен­но энергично по утрам.

     Свои несложные, но очень аккуратные гнезда лесные коньки всегда устраивают на земле, около пней или у кочек, по лесным опушкам, в кус­тарниках, под бурьяном на лесных полянах, под листьями папоротника в разреженных участках леса и тому подобных местах. Чашеобразной фор­мы гнездо свито из сухих стеблей растений, более крупных в наружных стенках и более мелких во внутренних. Подстилка в гнезде обыкновенно от­сутствует. На большей части гнездового ареала бывает 2 кладки в году: в первой обычно 5 яиц, во второй чаще 4. Окраска яиц у лесных коньков очень изменчива. Основной тон ее сероватый, зеленовато-серый или же розоватый; на фоне основ­ной окраски разбросаны более темные пятнышки, штрихи, завитушки.

     Лесная щеврица — очень осторожная птица: чтобы не выдать своего гнезда, птичка, покидая его, отбегает на 7 —10 м и лишь потом взлетает. Так же птичка и подходит, а не подлетает к гнезду. Насиживание продолжается 10—12 дней. Пример­но столько же времени проводят в гнезде и птен­цы, однако, если их потревожить, они покидают гнездо и раньше. Только что оставившие гнездо птенцы не умеют летать, у них еще коротенькие хвостики и не доросшие до нормы маховые перья на крыльях. В течение недели самец и самка докармливают их вне гнезда. Хотя кормление идет не очень интенсивно (за сутки оба родителя прилетают с кормом к гнезду около 150 раз), птен­цы растут быстро, так как объем приносимой за каждый прилет пищи очень велик.

     Корм лесные коньки собирают на земле, про­ворно бегая среди травянистых растений. Боль­шую часть своей добычи они ловят на хорошо освещенных местах: на полянах, просеках и в других разреженных участках леса. В зависимо­сти от места сбора состав потребляемых кормов сильно варьирует, но в целом его основу у птен­цов составляют личинки пилильщиков, гусеницы бабочек, равнокрылые (листоблошки), прямо­крылые, жуки, реже мухи и перепончатокрылые, пауки. В пище взрослых птиц встречаются в об­щем те же беспозвоночные, но она значительно грубее, так как в ней преобладают жесткие корма, например жуки, а весной и осенью семена.

     Луговой конек (A. pratensis) — маленькая серо­ватая птичка, отличающаяся от других коньков меньшими размерами (длина около 160 мм, мас­са 16—17 г) и более светлой окраской. Распростра­нен луговой конек в Европе (за исключением ее южных и юго-западных территорий), на Британ­ских островах и на островах Скандинавского и Мурманского побережий. Это перелетная птица, зимующая на севере Африки, в присредиземноморских странах, на юге Европы, в Крыму, на Кавка­зе и в Закавказье, на юге Средней Азии и в Пе­редней Азии.

     В период размножения птички заселяют сырые, обычно заболоченные кочковатые луга, травяни­стые и моховые болота среди лесов, а также за­болоченные лесные гари. В таких местах, где-ни­будь на кочке или на сухом возвышенном участке в углублении земли, среди травянистых растений луговые коньки и устраивают свои гнезда. На большей части ареала в году бывает 2 кладки: в первой обычно 5, во второй чаще 4 яйца.

     Полевой конек (A. campestris) по внешнему виду и размерам напоминает лесного конька, но окра­шен менее пестро: общий тон оперения серый. Дли­на полевого конька около 180 мм, масса около 23 г. Этот конек, как и луговой, большую часть времени проводит на земле, лишь во время пения садится на веточки высохших кустарников. Ловко и быст­ро бегая по земле, птичка постоянно приподнима­ется на ногах, принимая почти вертикальное по­ложение.

     Гнездятся полевые коньки в Северной Африке, в Европе (за исключением северных и северо-вос­точных территорий), на Кавказе, в Средней Азии, в Южной Сибири до Байкала и верховьев Амура; также от Турции до северных районов Пакистана, Индии и юго-западных обла­стей Китая. На зиму улетают в Северную Афри­ку, зимуют также и в Азии — от Сирии и Иорда­нии до Индии и Шри-Ланки.

     В период размножения полевого конька можно встретить в ковыльных и типчаково-ковыльных степях, на песчаных равнинах и в сухих холми­стых степях. Гнездо устраивается на земле: в ко­лее старой дороги, в следе от копыта или просто в естественной ямке. В сезон бывает 1 кладка, обыч­но состоящая из 5 яиц.

     Краснозобый конек (A. cervina) по окраске и внешнему виду напоминает остальных коньков, но горло, зоб и грудь у него ржаво-розоватые. Красноватый цвет в оперении самцов особенно заметен в весенний период. Гнездится краснозо­бый конек в Заполярье, на северном побережье Азии и Европы. Зимует в Восточной и Северо-Западной Африке, на юге Азии.

     На места гнездования — в тундру — краснозобые коньки прилетают в конце мая — начале июня. Здесь птицы занимают кочковатые участки тундры, а также ровные заболоченные участки, поросшие травянистой растительностью, и даже торфяные болота. Гнездо помещается в небольшом углублении на боковой стороне кочки. Кладка состоит из 5—6 яиц голубовато- или оливково-серого цвета с темными пятнами. Насиживание про­должается 10—11 дней, около 2 недель вылупив­шиеся птенцы остаются в гнезде. Питаются краснозобые коньки мелкими насекомыми.

     Горный конек (A. spinoletta) внешне похож на лесного конька, но чуть крупнее. Это местами оседлая, местами кочующая или перелетная пти­ца. Гнездятся горные коньки в горах Европы, Азии, Северной Америки, а также на некоторых скалистых островах и на скалистых берегах мо­рей. Зимуют на юге Северной и в Центральной Америке, в присредиземноморских странах на юге Европы, на севере Африки, в Передней Азии, в Индокитае, в южных и восточных провинциях Китая, а также на Корейском полуострове и на Японских островах.

     Держатся горные коньки по крутым, почти ого­ленным скалам, иногда в непосредственном сосед­стве с ледником, на высоте от 400 до 3300 м над уровнем моря. Сразу после того как земля осво­бодится от снега, птицы в небольшой ямке под укрытием  скалы,   куста  или   большого   камня устраивают гнездо. Кладка состоит из 4—5 се­ровато-зеленоватых с многочисленными черными пятнами яиц.           
Насиживание длится 2 недели, столько же времени вылупившиеся птенцы остаются в гнезде. В некоторых горных местах у птиц бывает 2 кладки в году. Питаются горные коньки мелкими насекомыми, небольшими моллюсками, пауками, а в период кочевок еще и семенами растений.