ПОДОТРЯД КУЛИКОВЫЕ (CHARADRII)

СЕМЕЙСТВО ЗОБАТЫЕ БЕГУНКИ (THINOCORIDAE)

          Представители этого семейства внешне совсем не похожи на куликов. Некоторые орнитологи выделяют их даже в самостоятельный отряд. В этом семействе всего 4 вида, имеющих размер;» от маленького зуйка до серой куропатки. Тулови­ще у этих птиц плотное, ноги и пальцы короткие, крылья длинные, хвост короткий и закруглен­ный. Клюв короткий, сильный.

     Зобатые бегунки — жители холодных, сухих п бесплодных полупустынь Южной Америки. На юге материка они живут на небольших высотах и даже на уровне моря, но чем дальше к северу п. следовательно, ближе к экватору, тем выше они поднимаются в горы, и в Эквадоре, например, они свойственны высокогорной области, т. е. гнездятся выше 3000—3500 м.

     В наиболее суровых условиях верхнего каме­нистого пояса, примыкающего к зоне вечного сне­га и льда, обитает горный зобатый бегунок (Attagis gayi). Как раз именно он имеет размеры с се­рую куропатку и напоминает куропаток по рас­цветке оперения. Ч. Дарвин в свое время ска­зал, что этот вид в Андах экологически заменяет тундряную куропатку, которой, как известно, в Южной Америке нет.

     Зобатые бегунки рода Thinocorus распростране­ны на гнездовье несколько ниже предыдущего вида — в травянистом поясе гор. Они широко распространены в засушливой части умеренной зоны Южной Америки. Условия, в которых гнез­дятся эти птицы, очень суровые. Так, крошечный зобатый бегунок (Th. rumicivorus), обитающий на материке от Эквадора и Боливии на юг до Огнен­ной Земли и Фолклендских (Мальвинских) остро­вов, гнездится на пустынных галечно-щебнистых, слегка всхолмленных плоскогорьях. Скудная тра­ва растет там далеко отстоящими друг от друга жесткими пучками. Постоянно дуют сильные вет­ры, поднимающие тучи песка и пыли, очень вели­ки суточные колебания температуры. В некоторых местах Южного Чили, вдали от водных источни­ков, это единственный вид птиц, который может там гнездиться.

     Гнездо этого бегунка — простая ямка в грунте, в которую откладывается 3—4 яйца. Покидая гнез­до, чтобы покормиться, птица засыпает яйца на­столько глубоко, что на виду остаются лишь их верхушки.

     По окончании периода размножения крошеч­ные зобатые бегунки стайками перемещаются в более плодородные земли, но и там придерживают­ся главным образом открытых ландшафтов с ка­менистым и песчаным грунтом.

     Кормится этот вид, как и все другие зобатые бегунки, растительной пищей: вегетативными частями растении,  соцветиями,  семенами,  изредка насекомыми.
Расцветка этого вида такова: спинная сторона светло-бурая, с черноватыми окаймлениями перь­ев, на белом фоне шеи и зоба имеется большое с неровными краями черное пятно. Размеры приме­рно с малого зуйка, клюв короткий, длиной всего 10 мм.