ОТРЯД ПЕЛИКАНООБРАЗНЫЕ, ИЛИ ВЕСЛОНОГИЕ (PELECANIFORMES, ИЛИ STEGANOPODES)

скачать статью

     Отряд объединяет среднего и крупного размера водных птиц, питающихся рыбой. Только весло­ногие среди современных птиц имеют лапу, все 4 пальца которой соединены одной перепонкой. Задний палец при этом повернут немного вперед и внутрь. Ноги у них в общем короткие, но могут быть сильными, как, например, у пеликанов и бакланов, или настолько слабыми, как у фрегатов, что они не могут ни ходить по суше, ни плавать. У бакланов и змеешеек ноги отнесены далеко на­зад, что вызывает почти вертикальную посадку птицы на земле или на дереве.

     Клювы веслоногих разнообразны. Они или пря­мые, почти конические, острые, или с крючком на конце, или, наконец, широкие, уплощенные, с сильно растяжимым неоперенным кожным гор­ловым мешком. Разнообразны и хвосты веслоно­гих. У пеликанов хвост короткий, округлый, мяг­кий, у бакланов и змеешеек - длинный, ступенча­тый, жесткий, у олуш длинный, клиновидный, у фрегатов вильчатый, с сильно удлиненными край­ними рулевыми, наконец, у фаэтонов длинный,, ступенчатый, с удлиненными средними рулевыми.

     Оперение густое, жесткое и (за исключением пеликанов) плотно прилегает к телу. Пух растет и на птерилиях, и на аптериях, аптерии узкие.

     У тех видов, которые не могут нырять, отмеча­ется большая пневматичность скелета, воздухо­носные полости имеются почти во всех костях. Имеется также хорошая сеть подкожных воздуш­ных мешков.
Веслоногие имеют очень маленький рудимен­тарный язык. Пищевод и желудок у них сильно растяжимы, что позволяет заглатывать крупную добычу.

     Все веслоногие - моногамные птицы, селящие­ся колониями, нередко очень большими, иногда вместе с другими птицами, например с цаплями. Колонии  размещаются  около  воды,  но  в   самых разнообразных условиях. Гнезда устраиваются на деревьях, в кустах, на скалах, в зарослях тростника или прямо на земле. Строят их, наси­живают яйца и выкармливают птенцов и самец и самка.
Яиц у разных видов в полной кладке бывает от 1 до 6. Птенцы вылупляются голыми, слепыми и беспомощными. Через несколько дней у них открываются глаза и появляется густой пух. Ро­дители кормят птенцов полупереваренной пищей. Для получения отрыжки птенцы засовывают свой клюв и голову в рот родителей.

     Постэмбриональный период довольно длин­ный - у пеликанов, например, 50-60 дней. Гнез­диться начинают на 3-4-м году жизни.

     Большинство веслоногих хорошо летает. Многие пользуются парящим и планирующим полетом. Нырять, а иногда даже и плавать некоторые вес­лоногие не могут. Другие виды хорошо плавают и ныряют. Фаэтоны, олуши и фрегаты живут ис­ключительно на морях и океанах. Остальные весло­ногие обитают как на морях, так и на внутриматериковых пресных водоемах.

     Потребление бакланами, пеликанами и другими веслоногими большого количества рыбы всегда привлекало внимание человека. Рыбаки во мно­гих районах мира считают их своими конкурента­ми. Однако специальные исследования с исполь­зованием мечения рыб показали, что ловят эти птицы в первую очередь больную и снулую рыбу. Поэтому ничто не может заменить этих птиц как естественного регулятора и оздоровителя рыбного стада. Кроме этого, в некоторых районах ценность производимого веслоногими гуано во много раз превышает стоимость потребляемой ими рыбы.

     На уединенных морских островах миллионы бакланов, олуш и пеликанов дают огромное коли­чество помета, который накапливается многомет­ровыми толщами. Это знаменитое гуано, многие годы служившее основным азотистым удобрением для земель Западной Европы и Северной Америки. Использование гуано позволило резко увеличить урожайность сельскохозяйственных культур.

     На небольших островах вблизи Перу, например, где общее количество гнездящихся веслоногих птиц сейчас определяется цифрой примерно 35 млн., залежи гуано достигали толщины 30 м. Еще древние инки хорошо знали цену этому сок­ровищу. Они использовали гуано для удобрения своих полей. Места гнездования веслоногих тща­тельно охранялись, и за посещение их в запрещен­ное время нарушитель подвергался смертной казни. Впоследствии, после разрушения куль­туры инков испанцами, гуано было забыто. Только в начале прошлого века знаменитый Александр Гумбольдт открыл его для остального мира. Гуано в 33 раза эффективнее навоза. Началось расхищение запасов гуано, сопровождавшееся исключительным по масштабу разгромом гнездовых колоний птиц-гуанообразователей. Флотилия за флотилией шли к островам из Европы и США, и в начале нашего столетия обнаружилось, что гнез­довья очищены, можно сказать, до камня.

     В 1909 г. в Перу было организовано полугосу­дарственное, получастное общество, взявшее на себя заботу о птичьих островах. Без разрешения общества никто не смел появляться на них. Ничто не должно было мешать гнездованию птиц. Само­летам было запрещено пролетать над островами на высоте ниже 500 м. У островов была запрещена рыбная ловля. Кораблям не разрешалось вблизи островов давать гудки. Некоторые полуострова в тихих местах побережья Перу и Чили были превращены в острова, и образовались новые коло­нии. Началась настоящая хозяйская забота о погибшей было ценности, которая вполне себя оправ­дала. В колониях птиц начали снимать «урожай» гуано раз в два года между апрелем и августом, когда птенцы уже покидали гнезда.

     В основном 3 вида веслоногих создают залежи гуано у южноамериканских островов. Это перу­анский баклан, или гуанай, перуанская олуша и бурый пеликан. В 1950 г. острова дали уже почти четверть миллиона тонн гуано, ни один килограмм которого не пошел на экспорт. Благодаря этому удобрению тощие почвы Перу дают теперь урожай хлопка свыше 320 кг с га, тогда как, например, в Луизиане (США) урожай хлопка составляет 55 кг с га, в АРЕ немногим более 70 кг с га.

     Много гуано добывается и у берегов Южной Африки, где главными его производителями явля­ются 2 вида веслоногих - капский баклан, кап­ская олуша, а также очковый пингвин. Для гнез­дования капского баклана там уже больше 50 лет строят специальные платформы. Общая числен­ность гнездящихся капских бакланов в конце 70-х гг. составляла около полумиллиона особей. Причем этот вид является эндемиком юга Африки.

     Отряд веслоногих в целом имеет космополити­ческое распространение. К нему относится 56 ви­дов птиц, принадлежащих к 6 семействам: фаэтоновые (Phaethontidae), пеликановые (Pelecanidae), олушевые (Sulidae), баклановые (Phalacrocoracidae), змеешейковые (Anhingidae) и фрегатовые (Fregatidae).

     Вымершие роды современных семейств фрегатовых, фаэтоновых, пеликановых и змеешейковых известны с нижнего олигоцена. Настоящие олуши появляются с олигоцена, бакланы - с нижнего миоцена. К отряду веслоногих относятся еще 2 своеобразных вымерших семейства. Семейство ложнозубых (Odontopterygidae) составляли ги­гантские планирующие птицы с размахом крыль­ев 4-6 м. Они имели зубы на челюстях, образо­ванные костными выростами. Были широко рас­пространены по всему миру, от Антарктики до территории Великобритании и Закавказья, с ниж­него эоцена до плиоцена. К семейству плоскокрылых (Plotopteridae) относились также крупные морские, но нелетающие птицы. Они хорошо ны­ряли, и крыло у них превратилось в подобие лас­та. Обитали они по обеим сторонам Тихого океана в северном полушарии в верхнем олигоцене - сред­нем миоцене.
Ближайшим   родственным   отрядом   веслоногих считаются трубконосые.

Фаэтоновые (Phaethontidae)

Пеликановые (Pelecanidae)

Олушевые (Sulidae)

Баклановые (Phalacrocoracidae)

Змеешейковые (Anhingidae)

Фрегатовые (Fregatidae)