СЕМЕЙСТВО СОКОЛИНЫЕ (FALCONIDAE) |
Самые разительные различия в окраске оперения между самцом и самкой среди пернатых хищников нашей страны характерны для кобчика (F. vespertinus). Самец почти весь угольно-черный, с резко контрастирующими темно-красными «штанами» и подхвостьем. В отличие от всех других соколов, у которых лапы и восковица желтые, у кобчика они красные (так же как и голое кольцо вокруг глаз). Самка сизая только со спины, а голова и оперение брюшной части рыже-оранжевые, все тело в пестринах. По размерам самка едва крупнее самца; общая длина 29—33 см, масса 130-170 г.
Распространен кобчик в лесной, лесостепной и степной зонах от стран Восточной Европы до Байкала и Якутии. На гнездовье встречается крайне неравномерно: где густо, где пусто. Самые крупные поселения отмечены в лесостепи, островных лесах и полезащитных лесополосах на юге ареала, где в колониях насчитывали до 300—400 пар. В северной части ареала гнездятся небольшими группами (до десятка пар), часто в колониях грачей. С соседями живут мирно, жилые гнезда находили иногда на расстоянии менее 1 м друг от друга. Но если паре кобчиков вдруг приглянулось уютное жилое гнездо сорок (даже при наличии поблизости многих пустующих гнезд), они бесцеремонно выпроваживают из него хозяев. Гнездятся кобчики относительно поздно, в конце мая— начале июня (кстати, к этому времени освобождается много грачиных, вороньих и сорочьих гнезд). Кладку из 3—5 красно-бурых яиц почти наравне с самкой насиживает самец (в отличие от многих других соколов).
Кормятся кобчики почти исключительно насекомыми, главным образом кузнечиками и другими крупными саранчовыми, но птенцам время от времени обязательно приносят мелких позвоночных животных: мышей, полевок, ящериц, лягушек, слетков птиц.
Кобчик совершает длительные трансэкваториальные миграции на 6000—10 000 км к зимовкам в Южной Африке.
Сравнительно недавно из категории подвида в статус вида был возведен амурский кобчик (F. amurensis) — самый мелкий представитель хищных птиц фауны России (общая длина 27—30 см, масса 120—150 г). Гнездятся амурские кобчики на Дальнем Востоке в бассейне Амура, на зиму отлетают в Южный Китай и Индию, а также на юг Африки, преодолевая при этом 10 000— 12 000 км.
Миграции обоих видов кобчиков — самые протяженные среди хищных птиц.
Из всех соколов наиболее обычна пустельга (F. tinnunculus), распространенная почти по всему Старому Свету (кроме тундр, пустынь и влажных субтропических лесов; нет ее также в Юго-Восточной Азии и в Австралии). Перелетна, зимует в южных частях гнездового ареала.
Птица красива: у самцов яркая каштановая спина, воскового цвета в пестринах низ, голубовато-пепельная головка; самка одноцветно-рыжая, сплошь в темных пестринах. Общая длина 32— 37 см, масса 150—240 г.
Пустельга приспособилась жить повсюду, где соседствуют деревья и открытые пространства: по лесным опушкам и долинам рек, в степных перелесках и полезащитных лесополосах, в предгорьях и саваннах. Определенно избегает только сплошных лесных массивов. Безбоязненно поселяется в садах и парках, рядом с человеком (разумеется, если гнезда не разоряют, а птицам не досаждают). В обширных садах Молдавии пара пустельг приходится на 5—7 га. Чаще других хищных птиц пустельга живет в городах: Москве и Санкт-Петербурге, Воронеже и Иркутске, Лондоне и Гамбурге, Праге и Варшаве и многих-многих других. Занимает чужие гнезда (ворон, грачей, сорок), дупла, пустоты среди камней, норы на обрывах; охотно вселяется в подходящие гнездовые ящики (успешными оказались опыты их развески, например, в Голландии). Удобны для пустельг ниши в стенах и под крышами как старых (церкви, башни, амбары и т. п.), так и современных строений. При благосклонном отношении человека быстро осваивают даже новостройки: в подмосковном Зеленограде, например, первая пара пустельг загнездилась под карнизом 14-этажного дома в 1981 г., а через 3 года в городе гнездилось не менее 4 пар.
Кладка из 3—6 яиц, обычно в начале мая, насиживание 27—29 дней (почти исключительно самкой). Выкармливание птенцов в гнезде около месяца.
В названии этого симпатичного сокола почтительности не ощущается: пустельга — почти что пустышка. Закрепилось нынешнее русское название вида во времена расцвета соколиной охоты, когда достоинства пернатых хищников оценивали одной меркой — искусством красиво атаковать птиц в небе. Ввиду непреодолимого пристрастия пустельг к мышам да полевкам попытки воспитать из них ловчих птиц оказались тщетными; раздосадованные соколятники сочли этого хищника для своих охотничьих дел бесполезным, «пустым»— да так и нарекли. И напрасно. Стоит только чуть внимательнее присмотреться к его добыче, и станет ясно, что маленький этот сокол — большой друг человека, оберегающий наши поля от множества сельскохозяйственных вредителей: полевок, мышей, крыс, сусликов, саранчи. Охотится пустельга неустанно, добывая за день 10—15, а то и более 20 зверьков, т. е. свыше 1000 грызунов за лето. Подсчитано, что пара пустельг надежно оберегает от грызунов 5—10 га посевов. В местах, где эти птицы многочисленны, они способны сберечь на полях каждого хозяйства до 10—20 т зерна в год: прибавка к урожаю достаточно весомая, чтобы относиться к пустельге с должным почтением. Для хлебного поля сокол этот отнюдь не «пустой», а, напротив, полезнейший.
Охотничьи приемы пустельги своеобразны: облет территории с частыми зависаниями на высоте 10—15 м, когда птица как бы останавливается в воздухе, часто-часто трепеща крыльями (отсюда старорусское ее название «трясулька»). Заметив в траве что-либо съедобное, она мягко парашютирует вниз с развернутыми крыльями, а в нескольких метрах от земли складывает их за спиной и стремительно ныряет за добычей. Эффектный этот прием — не самый эффективный, однако, в охотничьем арсенале пустельги; броски с воздуха заметно менее удачны, чем с удобной присады. Поэтому мудро поступают энтузиасты из обществ и студенческих дружин охраны природы, расставляя по окраинам полей шесты-присады, с которых успешно охотятся на грызунов и пустельги, и многие другие пернатые хищники.
Численность пустельги, как правило, возрастает от севера к югу; наивысшая она в лесостепи, в перелесках среди полей, где находили групповые поселения до 100 и более пар. В отдельных районах количество гнездящихся пар год от года несколько меняется в зависимости от обилия основного корма — мышевидных грызунов.
В целом пустельга обоснованно считается самым многочисленным из соколов мира. Ее видовая популяция оценивается в 1—2 млн. гнездящихся пар, из которых, возможно, половина проживает на территории России.
Близкий вид — степная пустельга (F. naumanni); чуть мельче обычной (длина тела 30—33 см, масса 100—200 г), отличается от нее белыми коготками (почти у всех других соколов когти черные) да деталями окраски. Живет в степях и полупустынях Евразии, гнездится колониями, чаще всего в кучах камней, на развалинах, в норах. Кормится в основном насекомыми (саранча, кузнечики, сверчки, медведки, жуки и др.), реже ловит позвоночных животных (ящериц, мелких грызунов). Новый Свет от Аляски до Огненной Земли (кроме безлесных тундр, гор, пустынь и тропических лесов Амазонии) заселяет американская пустельга (F. sparverius). Заметно мельче обычной (общая длина 25—30 см, масса 110—140 г), отличается пестрой окраской головы (характерно чередование черных продольных полос на шее с охристыми , рыжими и серыми пятнами как у самцов, так и у самок).
Северные популяции перелетны, южные оседлы. На зимовках в Калифорнии (США) отмечено любопытное явление: раздельное проживание самцов и самок. При этом последние держатся чаще всего на открытых угодьях, где в изобилии встречаются мелкие грызуны, оттеснив самцов в лесные угодья, где корм (в основном птиц) добывать труднее.
В гнездовое время образ жизни обычной и американской пустельг сходны, но для размножения последняя предпочитает дупла; ее успешно привлекали, развешивая гнездовые ящики в безлесных местах. Установлена также склонность американских пустельг запасать добычу впрок: однажды сидевшая на столбе у дороги птица поймала 20 белых мышей, специально выпускавшихся друг за другом из медленно проезжавшей мимо машины, но съела лишь одну, а остальных по-хозяйски припрятала.
Общая численность американской пустельги примерно такая же, как обычной, т. е. порядка 2 млн. пар.
Еще около 10 видов пустельг имеют относительно небольшие ареалы в Африке, Австралии, на Мадагаскаре и некоторых островах Индийского океана. Большинство из них рыжего цвета разных оттенков, но 3 вида имеют серую окраску: полосатая пустельга (F. zoniventris) с восточного побережья Мадагаскара и пустельга Дикинсона (F. dickinsoni) из Южной Африки поперечнополосатые, ястребиного типа, а серая пустельга (F. ardosiaceus) из Центральной Африки однотонно-дымчатая.
Необычна окраска 2 видов-соседей: сейшельской (F. агаеа) и маврикийской (F. punctatus) пустельг, обитающих на соответствующих островах у восточного побережья Африки. Самцы и самки каждого из этих видов по внешнему облику почти неотличимы друг от друга, но на Сейшельских островах оба пола окрашены словно самцы обычной пустельги, а на острове Маврикий — будто самки. Считается, что в условиях островной изоляции оба вида вторично утратили половой диморфизм, но остается неясным, почему один из них уклонился в сторону самцовой окраски, а второй — самочьей.
Численность каждого из этих видов ничтожна — оба занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы. На Сейшельских островах обитает 100—120 пар пустельг, численность относительно стабильна.
Популяция маврикийской пустельги — самая малочисленная из соколов мира, вид едва не исчез. В конце 60-х гг. прошлого столетия обнаружилось, что на небольшом участке девственного леса в горной части острова Маврикий сохранилось всего 20—25 пустельг. Жить им было практически негде: вороновых птиц и, следовательно, их гнезд на острове нет, а единичные старые деревья с дуплами одно за другим вырубались. К тому же завезенные из Индии на остров обезьяны-макаки безжалостно разоряли последние гнезда пустельг, их размножение практически прекратилось. Шансов выжить, казалось бы, у них не оставалось. В этот критический момент Международный совет охраны птиц и Всемирный фонд охраны дикой природы начали отчаянную борьбу за спасение вида. В 1974 г., когда вся мировая популяция вида состояла из 6 (!) птиц, 2 из них были отловлены в попытке добиться размножения хотя бы одной пары в вольерных условиях. В природе осталось 2 (!) пары маврикийских пустельг...
Подотряд Катарты, или Американские кондоры (Cathartae)
1. Семейство Катартиды, или Американские кондоры (Catharlidae) — 7 видов.
Подотряд Ястреба (Accipitres)
2. Семейство Секретари (Sagittariidae) — 1 вид.
3. Семейство Скопиные (Pandionidae) — 1 вид.
4. Семейство Ястребиные (Accipitridae) — около 220 видов.
Подотряд Сокола (Falcones)
5. Семейство Соколиные (Falconidae) — около 60 видов.