Африканская двоякодышащая рыба Protopterus annectens может находиться в анабиозе (спячке) без пищи и воды в течение трёх-пяти лет. Она просыпается, когда вода становится доступной.

Во время анабиоза животные остаются неактивными в течение длительного периода, без пищи и воды, не выделяя отходов. Они входят в состояние оцепенения, замедляя биологическое время.

Состояние анабиоза давно интересует учёных из-за его большого потенциала для применения во многих областях, начиная от медицины до космических путешествий.

Если состояние анабиоза было бы возможно для людей, у хирургов было бы больше времени для работы с пациентами в критические моменты, когда циркуляция крови прекращается, и мечта о дальних космических путешествиях также была бы реализована.

Исследователи во главе с профессором Ип Юен Квонг с факультета биологии Национального университета Сингапура провели сравнительный анализ генов печени двоякодышащей рыбы Protopterus annectens после шести месяцев анабиоза.

Учёные обнаружили, что у африканских двоякодышащих рыб в засушливых условиях при высокой температуре наступает анабиоз, в это время у них включается регулирование клеточной деятельности, она почти прекращается, что позволяет сохранить энергию, которая потом используется во время фазы пробуждения.