Птичьи гнёзда, которые обычно находят у водоёмов, могут располагаться в самых разнообразных местах: на участках кочкарника и заливных лугах, поросших кустарником, у воды на песчаных и галечных пляжах или среди камней, на тростниках или в кустах у самой воды или над водой, наконец, в топях на заломах тростника среди воды.

Гнёзда на заливных лугах

Заливные луга в долинах рек и у озёр привлекают на гнездовья не только луговых птиц, но и представителей полей, моховых болот и кустарниковых зарослей.

Жёлтая трясогузка

Гнездо в углублении под прикрытием куста травы. Постройка рыхлая, из сухих трав, лоток выстлан сухими стебельками и волосом. Кладка из 4-6 светлых яиц около 18- 19 миллиметров в длину, испещрённых мелкими бурыми и серыми пятнышками. Птенцы появляются на свет с пухом на голове, спине, плечах и локтях. Ротовая полость оранжевая. Слётки грязновато-охристые сверху, светло-охристые снизу, на крыльях светлые полоски. Поведение взрослых птиц очень заметное.

Дубровник

Гнездится вблизи кустов на сырых участках поймы. Гнездо под прикрытием травы или кустика на земле, иногда несколько приподнято. Постройка рыхлая, из сухих трав, лоток выстлан нежными былинками, изредка волосом. В кладке 4-5 яиц длиной около 20 миллиметров . Скорлупа зеленовато-серая или оливковая с размытыми тёмными округлыми пятнами и сероватыми отметинами. Птенцы появляются на свет в пуху на голове, спине, плечах, локтях, бёдрах, голенях и на брюшной стороне. Ротовая полость мясного цвета. Слетки буровато-охристые с тёмными наствольными пестринами на спине, зобе и боках тела, снизу светлые. Очень рано (в 7-8 дней) они могут покинуть гнездо, ещё не умея летать. Родители держатся рядом, проявляя сильное беспокойство, применяют приёмы отвода. Размеры, как у воробья.

Сверчки

Гнездо укреплено среди стеблей трав на земле, кочке или очень невысоко над землёй. Располагается в топких труднодоступных местах, в густых зарослях кустарников и околоводных растений (соловьиный сверчок), на влажном лугу, поросшем кустами (речной и обыкновенный сверчки), иногда на сырых зарастающих вырубках или у канав среди хлебных полей (обыкновенный сверчок). Гнездо глубокое, полусферической формы, с гладким аккуратным лотком. Построено из сухих листьев и трав, выстлано тонкими сухими травинками, иногда волосом. В кладке 4-7 яиц длиной 16-17 (обыкновенный сверчок) или 19- 20 миллиметров (соловьиный и речной сверчки). Скорлупа белая с розовыми (обыкновенный), черновато-бурыми и серыми (соловьиный) или серыми и многочисленными красновато-бурыми (речной сверчок) пятнами, иногда сливающимися у тупого конца в венчик. Новорождённые птенцы одеты в серый, довольно густой и длинный пух, расположенный на голове, спине и плечах. Ротовая полость жёлтая, на языке три чёрных точки - две в основании и одна на вершине. Валики в углах рта желтовато-белые. Взрослые птицы подходят к гнезду и сходят с него не прыжками, а поочередно переставляя ноги. Слётки передвигаются так же. У гнезда птицы держатся скрытно, издают щёлкающие и трещащие звуки.

Коростель

Гнездовая ямка довольно глубокая, выстлана сухой травой и осокой. Располагается среди кустов или в густой траве. Диаметр лотка около 120 миллиметров . В кладке 6-12 яиц длиной 37- 40 миллиметров . Скорлупа охристая с красновато-бурыми пятнами и точками. Птенцы первоначально одеты в тёмно-бурый, почти чёрный пух, который вскоре начинает заменяться рыжевато-охристым пером с продольными пестринами. Птенцов и взрослых птиц редко удаётся увидеть, так как держатся они скрытно. Вспугнутая с гнезда, самка летит, свесив вниз длинные ноги.

Бекас

Гнездо на сыром, заболоченном травянистом лугу, поросшем редкими кустами. Помещается обычно на кочке или в углублении почвы. Выстлано стеблями сухих трав. В кладке 4 крупных (длина до 40 миллиметров ) яйца грушевидной формы. Скорлупа оливково-бурая с большим количеством тёмно-бурых и сероватых пятен. Пуховички сверху рыжевато-бурые с чёрными и светлыми венчиками на пушинках. Клюв уже немного удлинён. Взрослая птица, слетая с гнезда очень резко, сопровождает полёт «чиркающими» звуками. Иногда отводит от птенцов, принимая позы раненой птицы, или беспокойно кричит в стороне. Размеры её с дрозда, клюв очень длинный.

Погоныш

Гнездо на кочке сырого луга, поросшего травой и кустарниками, недалеко от воды или среди прибрежных хвощей и осок. Имеет глубокий лоток. Построено из сухих злаков и листьев осок. В кладке 8-12 яиц длиной около 35 миллиметров . Скорлупа охристая или глинистого цвета с редкими бурыми пятнами и серыми точками. Птенцы одеты в чёрный пух. Взрослых птиц у гнезда и птенцов обычно не видно. Они скрываются среди болотной растительности, изредка издавая крик тревоги - короткое «уит».

Турухтан

Гнездо на сыром открытом лугу в небольшой ямке среди травы, которая почти полностью скрывает кладку и сидящую на ней птицу. Искать надо очень осторожно, чтобы не раздавить. Несколько гнёзд часто бывают расположены поблизости от холмика или старого стоговища, на котором весной токовали самцы. В кладке 4, значительно реже 3 грушевидных яйца длиной 40- 45 миллиметров . Скорлупа серовато-охристая с удлиненными бурыми и серыми пятнами, концентрирующимися у тупого конца. Пуховички буровато-жёлтые с тёмной полоской на спине. Вспугнутая с гнезда самка взлетает чрезвычайно резко, иногда бьётся на земле, как подстреленная, затем улетает. Потревоженная у птенцов, летает в стороне, издавая краткое «твит». Размеры чуть больше предыдущего вида. Подросшие ещё нелётные птенцы часто бегают по лугу в одиночестве, так как самка к этому времени уже бросает их.

Травник

Гнездо на кочке в ямке, выстланной небольшим количеством сухих травинок. В кладке 4 яйца длиной 42- 48 миллиметров . Скорлупа зеленовато-охристая с резкими тёмно-коричневыми, местами серыми пятнами. Пуховой птенец буровато-жёлтый с тёмными отметинами. Потревоженные у выводка травники сильно беспокоятся и громко кричат, летая кругом и присаживаясь на ветви кустов и деревьев. На лету у них видны белые полосы на крыльях и белая спина. Серый верх, белый низ, красные ноги, прямой длинный клюв. Размеры - с дрозда.

Фи - фи

Гнездится в основном на мокрых лугах и травянистых моховых болотах. Гнездовая ямка среди травы или мха, выстлана сухими травинками. В кладке 4 яйца грушевидной формы, длиной 37- 38 миллиметров . Скорлупа светло-зелёная, покрытая шоколадно-серыми пятнами. Взрослые птицы размером с крупного жаворонка, беспокоясь у выводка, много кричат, присаживаются на кусты.

Чирок-трескунок

Гнездо на открытом сыром лугу или сыром лугу, поросшем кустарником, недалеко от воды под защитой куста или травы. Ямка выстлана сухой травой и окружена валиком из мелкого тёмного пуха с белыми пятнышками в центре каждой пушинки. В кладке 8-12 овальных яиц со светло-жёлтой скорлупой без пятен, около 45 миллиметров длиной. Насиживающая птица взлетает в последний момент, почти из-под ног. В поведении у выводка характерны отвлекающие демонстрации.

Болотная сова

Гнездится на высоких травянистых болотах и пустошах, поросших редкими кустами и деревьями, в долинах рек или среди полей, реже в тростниковых займищах. Яйца лежат на скудной подстилке из сухих листьев и стеблей осок и злаков. В зависимости от степени обилия корма в кладке от 5 до 10 округлых белых яиц. Совята вылупляются в белом, сравнительно редком пуху, который через две недели заменяется охристо-рыжеватым, а в лицевой части головы - тёмным. Самка сидит на гнезде очень плотно, слетает лишь в крайнем случае. При виде человека кружится над головой, иногда пикирует и даже ударяет лапами. Сигнал тревоги - резкие выкрики «хэк, хэк...». Пытаясь отвести человека от птенцов, падает на землю, трепыхается и верещит.

Луговой лунь

Гнездо на заросшем болоте, окружено высокими травами или тростником. На подстилке из сухой травы и мелких веточек лежат 3-5 округлых яиц. Скорлупа белая, лишь иногда с бледным коричневатым крапом. Птенцы вылупляются в белом пуху с охристым налётом и тёмными пятнами у глаз. Позднее у них вырастает более длинный и тёмный второй пух. Взрослые птицы - светлая (самец) и бурая (самка) - летают в стороне, издавая сигнал тревоги «яйк-яйк-яйк-яйк...». У них длинные крылья и хвост, полёт легкий, с редкими взмахами.

Если на заливных лугах, в речных долинах и поймах озёр растут кустарники, то на их ветвях или рядом на земле можно найти гнёзда птиц, свойственных лесным опушкам и вырубкам. Это сорокопут-жулан, серая славка, луговой чекан, обыкновенная овсянка. На отдельных участках лугов гнездятся также перепел, серая куропатка, полевой жаворонок, луговой конёк, чибис, иногда большой кроншнеп. В заболоченных понижениях можно найти гнёзда кряквы и шилохвости.

Гнёзда на песчаных отмелях, каменистых побережьях и лугах

Знакомство с гнёздами птиц, обитающих на отмелях, требует крайней осторожности. Яйца у этих птиц окрашены под цвет окружающего грунта. Нужно быть очень внимательным, чтобы не наступить на кладку. Гнездятся здесь в основном чайки и крачки, а также некоторые кулики и утки.

Малый зуек

Гнездо представляет собой ямку в песке или мелкой гальке, которая находится в нескольких метрах от уреза воды, за зоной прилива. Подстилки обычно нет. Довольно крупные (длина 35- 36 миллиметров ) 4 яйца грушевидной формы лежат острыми концами внутрь. Скорлупа песочного цвета с мелкими коричневатыми пятнышками. Пуховые птенцы светлые снизу и тёмно-охристые с мелкими крапинками сверху. При опасности затаиваются, цепенеют и становятся незаметными. Будучи вспугнутыми, бегут быстро, семеня ногами. Родители летают поодаль, всё время издавая сигнал тревоги - монотонно повторяемое «тиу». У них короткие клюв и хвост, белый низ и бурый верх, белый лоб и чёрные крупные пятна на голове и груди.

Крачки

На песке или гальке можно найти гнезда малой и речной крачек. Они гнездятся колониями, реже отдельными парами у воды. Гнездовая ямка скупо выстлана травинками или обломками ракушек (малая крачка), но чаще бывает без подстилки. В сырых местах подстилка толще. В кладке 2-3 интенсивно окрашенных яйца. Основной фон скорлупы буровато-охристый, иногда с зелёным оттенком. Крап чёрно-бурый (поверхностный) и серовато-фиолетовый (глубокий). Размеры яйца в длину около 30 (малая крачка) и 40- 45 миллиметров (речная крачка). Пуховички снизу белые с охристым налётом, сверху охристые с черноватыми (речная крачка) или бледными (малая крачка) пятнами. Птенцы вскоре оставляют гнездо, хотя передвигаются по земле плохо. Могут плавать. Родители ведут себя активно, много кричат, иногда пикируют на человека. Сигналы тревоги - громкое «кррия» (речная крачка) и резкое «кик-кик-кик» или «тер-тер-тер» (малая крачка). Узнать их нетрудно: речная крачка размером со скворца, но с длинными крыльями, светлая, с чёрной шапочкой и красным основанием клюва. Малая меньше размером, с белым пятном на лбу и жёлтым клювом. У обоих видов острые крылья, вильчатый хвост, лёгкий и быстрый полёт.

Чайки

На каменистых побережьях и лудах чаще всего можно встретить колонии или отдельные пары сизой и серебристой чаек, а также клуши. Их гнёзда размещены в понижениях между камнями, реже на камнях. Гнездовая постройка из травы и веточек, довольно массивная, с толстыми стенками. Кладка из 3, реже 2 яиц длиной 65- 80 миллиметров (серебристая), 60-75 (клуша) и 50- 55 миллиметров (сизая чайка). Скорлупа серовато-сизая или коричневато-оливковая с черновато-бурыми пестринами (клуша, серебристая чайка). Пуховички охристого цвета с темными пестринами на спине (сизая чайка) или светло-серые с отметинами на голове (серебристая чайка). Птенцы вскоре покидают гнездо и разбредаются. Во время опасности уплывают на чистую воду. Родители летают поодаль, изредка подавая голос, который сходен у клуши и серебристой чайки и звучит как низкое «кау-какака». У сизой чайки голос значительно выше. Она сизая сверху, голова и низ белые, клюв жёлтый без красного пятна, как у клуши и серебристой чайки. Последние два вида сходны по размерам, но клуша имеет чёрную мантию, а серебристая - бледно-сизую.

Средний крохаль

Гнездо в щели между камнями или под кустом недалеко от воды. Кладка из 8-10 яиц окружена тёмным (в отличие от белого у большого крохаля) пухом. Скорлупа бледно-оливковая без пятен. Длина яиц 56- 70 миллиметров . Пуховички белые снизу, коричневатые на спине, голова каштановая с белым. Самка слетает с гнезда крайне неохотно, иногда позволяет себя трогать руками, обороняясь, шипит. С выводком держится на чистой воде, временами ныряет, так же как и птенцы.

На отмелях и каменистых побережьях водоемов могут быть найдены, кроме того, гнёзда перевозчика, белой трясогузки, а также кулика-сороки и чернозобика.

Гнёзда в кустах у воды и в прибрежных тростниках

Искать гнёзда, расположенные у воды, трудно, так как обычно они бывают хорошо спрятаны в основании густых кустов, среди зарослей тростника или на кочках под прикрытием прибрежной растительности. Ходить часто приходится по воде, так что необходимы резиновые сапоги.

Ремез

Гнездо - плотный мешок с боковым входом в виде трубки. Сплетено из растительного пуха и подвешено к концу ветки куста, реже дерева, обычно над водой. В кладке 5-10 продолговатых яиц с белой, чуть розоватой скорлупой. Птенцы вылупляются голыми. Ротовая полость жёлтая, язык без пятен. Взрослые птицы очень небольших размеров, светлые с чёрными пятнами у глаз и на лбу, рыжеватые сверху. Летают рядом волнообразным полётом, всё время попискивая.

Дроздовидная камышовка

Гнездо очень высокое (около- 150 миллиметров ), с глубоким лотком, укреплено между стеблями тростника, иногда среди ветвей кустарника, часто над водой. Сплетено из сухих листьев болотных растений, лоток выстлан былинками и корешками. В кладке 4-6 пятнистых яиц: по синевато-зеленоватому фону разбросаны глубокие бурые и поверхностные чёрные и серые пятна. Длина яиц 23- 25 миллиметров . Птенцы появляются голыми. Ротовая полость жёлтая. На корне языка два чёрных пятна. Взрослые птицы имеют крупные для камышовок размеры, сверху бурые с рыжинкой, снизу светлые, над глазом светлая бровь. При приближении человека незаметно слетают с гнезда, но если в гнезде птенцы, сильно беспокоятся, подлетают близко, иногда даже нападают, кричат грубыми и визгливыми голосами.

Камышовка-барсучок

Гнездо расположено невысоко над землей на кусте, в тростнике, иногда прямо на кочке в топком месте. Оно довольно тяжёлое и плотное, с глубоким лотком, выстланным корешками, волосом, пухом ивы, иногда перьями. Диаметр лотка около 50 миллиметров . В кладке 5-6 яиц длиной 18- 19 миллиметров . Скорлупа желтовато-сероватая с бурыми или красноватыми пятнами, с чёрными чёрточками и завитками. Птенцы вылупляются голыми. Ротовая полость жёлтая, в основании языка два чёрных пятна. Взрослые птицы чуть меньше воробья, с тёмными полосками на голове и светлой бровью. Беспокоясь у гнезда, они скрываются в тростниках, негромко потрескивая «трр, тррр».

Камышовая овсянка

Рыхлое гнездо на кочке под прикрытием травы или в основании куста недалеко от воды. Построено из сухих злаков и осок, выстилка из корешков, частично волоса. В кладке 4-6 яиц длиной около 20 миллиметров . Скорлупа сероватая или охристая с тонкими бурыми прожилками и черноватыми завитками, сгущающимися у тупого конца. Птенцы появляются в длинном тёмном пуху на голове, спине, плечах, локтях, бедрах, голенях, иногда на брюхе. Ротовая полость ярко-розовая, складки в углах рта желтовато-белые. Черноголовая, со светлыми «усами» и ошейником, коричневая сверху и светлая снизу птица (самец) размером с воробья беспокойно прыгает рядом в кустах, издавая короткий сигнал тревоги «чип». У самки чёрный цвет на голове заменен коричневатым.

Малая выпь, или волчок

Гнездо из тонких ивовых или ольховых прутиков с аккуратным лотком расположено на ветвях кустов над водой, иногда в тростниковых кряжах. В последнем случае материалом для гнезда служат сухие стебли и листья тростника. В кладке 5-9 белых яиц без пятен, длиной около 34 миллиметров . Пуховые птенцы желтоватые сверху и белые снизу, клюв красноватый, глаза зелёные. Уже в раннем возрасте пуховички способны временно выходить из гнезда и передвигаться по стеблям тростника и ветвям кустарников.

Камышница

Так же как и предыдущий вид, гнездится низко на ветвях кустов, залитых водой, либо на кочках или на заломах тростника в топких местах среди камышей. Гнездо - рыхлая, довольно громоздкая постройка из прошлогодних листьев камыша, тростника или осоки. Лоток (12- 14 сантиметров в диаметре) выстилается сырыми листьями и имеет гладкую поверхность. В кладке 6-9 яиц длиной 40- 45 миллиметров . Скорлупа рыжевато-жёлтая с редкими красновато-бурыми и мелкими серыми пятнами. Пуховички обычно разных размеров, так как насиживание начинается до окончания кладки. Они одеты в чёрный пух, очень редкий и серебристый на голове, кожа на которой красноватая и синеватая. Клюв оранжевый. Птенцы способны рано оставлять гнездо, уплывать при опасности и снова возвращаться. Работая всеми четырьмя конечностями, они могут забираться в гнездо по корягам и нижним ветвям кустов. Родители держатся в стороне, изредка издавая довольно разнообразные звуки типа «каррк» или «кик-кик». Они почти чёрные с белой полосой на боках и красной бляшкой на лбу, плавают толчками, могут нырять.

В прибрежных тростниках иногда удается найти также гнёзда тростниковой камышовки, в кустах - шарообразные гнёзда сороки, а на кочках у воды - кладки малого погоныша, водяного пастушка, широконоски.

Гнёзда среди воды на кочках и сплавинах

Знакомство с гнёздами, расположенными среди воды на сплавинах, затруднено удаленностью их от берега, высоким уровнем воды и вязким дном. Ходить здесь невозможно, необходима лодка.

Поганки

В пределах Мещёры можно найти гнёзда пяти видов поганок. Они сходного типа. Построены из старой водной растительности, громоздкие, тёмные и мокрые, расположены среди воды на старых корневищах тростника, на заросших озёрах или заливах. У всех видов возможно колониальное гнездование. Кладка состоит из 3-6 яиц. Скорлупа первоначально белая с зеленоватым оттенком. К концу периода насиживания сильно загрязняется и становится бурой. Сходя с гнезда, поганки прикрывают кладку мокрыми водяными растениями. Для пуховичков характерна полосатая окраска, которая дольше всего сохраняется на голове и шее.

Различать гнёзда легче всего по их диаметрам и длине яиц, а также по облику взрослых птиц. Самые крупные гнёзда и яйца у чомги (диаметр 55- 65 сантиметров , длина яиц 55- 63 миллиметра ) и у серощёкой поганки (40- 45 сантиметров и 47- 58 миллиметров ). У красношейной поганки размеры гнёзд и яиц варьируют соответственно от 30 до 35 сантиметров и от 40 до 50 миллиметров , у черношейной - от 20 до 30 сантиметров и от 40 до 45 миллиметров , у малой поганки гнездо самое маленькое (диаметр менее 20 сантиметров ) и яйца в длину обычно не превышают 40 миллиметров . Различать поганок нетрудно по размерам и окраске оперения. У самой крупной - чомги - светлая шея, каштаново-рыжий ошейник из длинных перьев и большие «уши» на голове. У серощёкой поганки чёрный верх головы резко контрастирует с шелковисто-серыми боками головы и шеи. У красношейной поганки, которая размером с чирка, на голове два пучка рыжих перьев и хохол; зоб, шея и бока рыжие, низ тела белый, верх чёрный. Черношейная поганка имеет чёрные шею и голову и два больших пучка золотистых перьев по бокам головы у глаз. Клюв чуть вздёрнут кверху. Наконец, самая маленькая поганка - малая - отличается отсутствием украшающих перьев на голове, каштаново-рыжими щёками и шеей, преимущественно тёмной нижней частью тела.

Большая выпь

Гнездится среди обширных прибрежных зарослей тростника и камыша. Постройка небрежная, из стеблей и листьев надводных растений, набросанных на кочку или на поваленный тростник, диаметром 0,5- 0,7 метра . Вокруг гнезда тропинки, натоптанные взрослыми птицами. В кладке 3-5 яиц длиной около 50 миллиметров . Скорлупа глинисто-серая без пятен. Птенцы вылупляются в рыжеватом длинном и довольно редком пуху, глаз жёлтый. Они способны рано оставлять гнездо, ходить по тростникам и возвращаться обратно. Взрослую птицу редко удаётся увидеть у гнезда. Определить район гнездования можно по громким мычащим звукам, издаваемым самцом весной и в начале лета. Их можно передать как «ыуууу-ыууууу...», повторяющееся 5-6 раз.

Красноголовый нырок

Гнездится в труднодоступных местах, далеко от берега, на кочках или травяных сплавинах среди зарослей рогоза и тростника. Гнездо из стеблей и листьев тростника и рогоза. Кладка из 7-11 яиц окружена валиком из тёмного пуха, смешанного с кусочками сухого тростника. Длина яиц 60- 65 миллиметров . Скорлупа ровная без пятен, зеленовато-оливковая. Пуховички сверху одеты в тёмно-серый пух, снизу в жёлтый. Клюв красновато-бурый с белым ноготком. Часто кормятся выводком на открытых плесах, ныряют. В случае опасности самка голосом сзывает птенцов и уводит их в тростники.

Хохлатая чернеть

Гнездо расположено у воды, часто в колониях озёрной чайки, построено из сухой травы и тёмно-серого пуха. Кладка из 6-11 яиц тёмно-оливкового цвета, длиной около 55 миллиметров . Пуховички тёмные, группируются около матери, часто ныряют. Самка держится настороженно, вытянув шею, редко ныряет. Собирает птенцов грубым каркающим звуком. Крупная утка, тёмное оперение, жёлтый глаз.

Болотный лунь

Гнездится среди зарослей тростника на участках обширных займищ, примыкающих к водоёмам. Гнездо труднодоступно, располагается среди топей и торфяных сплавин. Постройка громоздкая, достигает 1 метра в диаметр и 0,5 метра в высоту, из стеблей и листьев прошлогоднего тростника. Кладка из 3-5 яиц длиной 52- 55 миллиметров . Скорлупа белая с зеленоватым оттенком, без пятен, но иногда со слабыми охристыми пестринами. Пуховой наряд птенца желтоватый, белый на голове. Во втором птенцовом наряде обращают внимание тёмные пятна у глаз.

Лысуха

Гнездится на зарастающих озёрах, заливах, мелких прудах и карьерах. Гнездо в непосредственной близости от воды на заломах тростника, кочке или в основании залитых водой кустов, скрыто в сухом прошлогоднем тростнике. Обычно одним краем касается воды и имеет к ней спуск. Построено из тростниковой ветоши и листьев рогоза. Диаметр лотка 20-25, глубина 5- 8 сантиметров . В кладке 4-9 правильной формы яиц длиной 50- 55 миллиметров . Скорлупа песочного цвета с блеском, равномерно и густо покрыта тёмно-коричневыми и серовато-фиолетовыми пятнышками и точками. Пуховички снизу светлые, сверху чёрные, с оранжевыми уздечкой и кольцом вокруг глаз. Через редкий чёрный пух на голове просвечивает красная кожа. Птенцы способны рано оставлять гнездо и вновь возвращаться в него. Взрослая птица размером с утку, тёмная, с белой бляшкой на лбу, плавает, покачивая головой в такт движению ног. Предупреждающий звук - высокое «тиль».

Озёрная чайка

Образует крупные, насчитывающие иногда сотни пар колонии. Гнёзда располагаются обычно на зарастающих водоемах, на которых есть плавни, а также на островах, в заводях и протоках. В сухом месте постройка небольшая и рыхлая, в сыром хорошо оформлена. Диаметр лотка 15- 20 сантиметров . В кладке обычно 3 яйца длиной 50- 52 миллиметра . Окраска скорлупы варьирует от коричневато-охристой до серо-зелёной и голубоватой. Крап различной интенсивности, глубокий серый и поверхностный коричневатый или охристый. Пуховички буровато-охристые с крупными чёрными пестринами на голове и спине. Птенцы рано оставляют гнёзда, при опасности уплывают или затаиваются под кустиком травы. Взрослые птицы, беспокоясь, вьются над головой, кричат растянутыми каркающими голосами. У них тёмно-коричневая голова и светлый передний край крыла.

Малая чайка

Гнездится колониями на зарастающих озёрах и заливах в топких местах, часто на заломах тростника на воде. Постройка довольно плотная, имеет толстые стенки и хорошо выраженный лоток диаметром 10- 12 сантиметров . В кладке 2-4 яйца около 40 миллиметров длиной. Окраска скорлупы зеленоватая или охристая с красно-бурыми, чёрными и глубокими серовато-фиолетовыми пестринами. Пуховички тёмно-бурые с черноватыми пестринами, рано оставляют гнёзда, при опасности расплываются. Взрослые птицы целым роем вьются над головой, беспрерывно издавая тревожный сигнал - отрывистое и резкое «ке-ке-ке...». У них чёрная голова, красный клюв и тёмные снизу крылья, остальное оперение белое.

Болотные крачки

Гнездятся колониями, реже отдельными парами на заболоченных, густо поросших водной растительностью водоёмах, иногда на болотистых лугах. Гнёзда устраивают на сплавинах или заломах тростника среди воды в топких местах. Диаметр лотка 5- 6 сантиметров . В кладке 2-3 яйца длиной 34- 35 миллиметров . Скорлупа охристого цвета или буроватая с мелкими поверхностными черновато-бурыми и глубокими сероватыми пятнами. Пуховой наряд птенцов у обоих видов сходен: сверху охристо-бурые с чёрными пестринами, образующими продольные полоски, лоб белый. Узнать принадлежность гнезда легче всего по раскраске взрослых птиц. Наряд чёрной крачки тёмно-серый, почти чёрный, клюв чёрный. Белокрылая крачка тоже тёмная, но имеет белый хвост, белые кроющие крыльев, красный клюв и ноги. Волнуясь, болотные крачки подымают обычно большой шум, вьются над головой.