___________________ОТРЯД ЖУРАВЛЕОБРАЗНЫЕ (GRUIFORMES) |
Семейство Дрофиные (Otididae)
Дрофы - птицы крупных и средних размеров. Масса крупных видов достигает 20-23 кг, самых мелких 1 - 2 кг. Телосложение дроф плотное, шея средней длины и довольно толстая, голова относительно крупная. Будучи наземными птицами, они имеют сильные, толстые, средней длины ноги с широкими и сравнительно короткими пальцами. На подошвенной стороне пальцев обильно развиты мелкие жесткие подушечки из упругой мозолистой кожи. Дрофы неутомимы в ходьбе и при необходимости быстро бегают и искусно затаиваются от врагов. Этому способствует хорошо выраженная у многих видов покровительственная окраска.
У всех представителей этого семейства оперение жесткое, плотное, разнообразной окраски, более скромной у северных видов и яркой у тропических. Копчиковой железы нет.
Самцы крупнее самок и у некоторых видов окрашены ярче.
Дрофы - обитатели открытых пространств - ей, саванн, прерий, пустынь и полупустынь, но встречаются и на участках сельскохозяйственного ландшафта. Виды, населяющие тропики и субтропики, оседлы; обитатели умеренных широт перелетны.
Большинство видов в период размножения пар не образует, и лишь у некоторых они формируются на короткое время. Спариванию предшествуют брачные игры самцов, выраженные в своеобразных движениях. Токуют дрофы обычно на земле, но у некоторых видов наблюдаются также воздушные игры.
Гнездо у дроф располагается на земле в виде небольшого углубления, слегка выстланного растительностью. Кладка у крупных видов содержит обычно 2-3, у мелких 3-5 пестрых яиц. Насиживает самка в течение 20-30 дней. Птенцы выводкового типа, вылупляются покрытые пухом и вскоре покидают гнездо.
Пища дроф разнообразна, но по преимуществу растительная. Большинство видов воду не пьет. В прошлом дрофы служили ценным объектом охоты, сейчас численность многих видов находится в угрожающем состоянии, и в большинстве стран добыча этих птиц запрещена.
Ископаемая дрофа найдена в среднем эоцене (Германия). Представители современного рода Otis обнаружены в верхнем миоцене и верхнем олигоцене. Современные виды - дрофа и стрепет - известны из плейстоцена.
В семействе дрофиных 11 родов с 23-24 видами.
Род Otis монотипичный, т. е. включает один вид - обыкновенную дрофу, которая встречается и в России.
Монотипичным является и род стрепет (Tetrax), хотя в Африке обитает несколько мелких видов дроф, близких по внешним признакам и образу жизни к нашему стрепету.
Род больших дроф (Choriotis, или Ardeotis) включает 4 вида: гигантскую дрофу, или дрофу Кори (Ch. kori), арабскую дрофу (Ch. arabs), индийскую дрофу (Ch. nigriceps) и австралийскую дрофу (Ch. australis). Названные дрофы вместе с обыкновенной дрофой составляют группу крупных дроф. Так, самцы дрофы Кори и индийской дрофы достигают высоты 1 м и соответственно массы 20-23 кг.
Дрофа Кори населяет саванны Южной и Восточной Африки, арабская дрофа - пустыни и полупустыни по обе стороны Красного моря. В саваннах Северо-Западной Индии и Восточного Пакистана живет индийская дрофа, а в саваннах и полупустынях Австралии - австралийская дрофа (раньше она обитала и в Новой Зеландии). Численность всех 4 видов дроф неуклонно сокращается. Так, в конце 70-х гг. популяция индийской дрофы составляла около 750 птиц. Сейчас этот вид встречается обычно поодиночке, тогда как в прошлом наблюдались группы в 5-6 и до 30 особей.
Род дроф-красоток (Chlamydotis) содержит 1 вид - вихляя, джека, или дрофу-красотку (Ch. undulata), который имеет 3 подвида, различающихся окраской оперения и размерами. Род малых дроф (Eupodotis) включает 5 видов: Е. senegalensis, E. caerulescens, E. humilis, E. rueppellii, E. vigorsi. Все малые дрофы живут в Африке и считаются эндемиками этого материка. Наиболее обычной среди них является сенегальская дрофа (Е. senegalensis).
В Индии, кроме упомянутой большой индийской дрофы, обитает еще мелкая дрофа из рода Sypheotides. Это флаговая, или карликовая, дрофа (S. indica). Она небольших размеров, ее масса составляет всего 0,5 кг. Окрашена в песочно-желтый цвет, голова и низ тела черные. Населяет все равнины Индии, кроме Ассама, юг Пакистана. Встречается на землях с высоким травостоем и на возделываемых полях. Размножается в июле- октябре. На затылке у самца в брачный период 4 украшенных пера, расширяющихся подобно флажкам. Он токует, подпрыгивая и взлетая,
издает при этом квакающие звуки. Самка откладывает 3-4 зеленовато-коричневых яйца с темными пятнами, она же их насиживает и водит птенцов. Пищу карликовой дрофы составляют зеленые побеги, семена, зерна, охотно поедает жуков.
К роду чернохвостых дроф (Neotis) относятся 5 видов (N. cafrax, N. nuba, N. denhami и др.). Это эндемики Африки. 4 африканских рода дроф: Lophotis, Afrotis, Lissotis и Houbaropsis - монотипичные. Хохлатая, или краснохохлая, дрофа (Lophotis ruficrista), например, обитает в саваннах и редколесьях Южной Африки. Во время тока самец хохлатой дрофы взлетает на 50-60 м над землей, трещит клювом, а затем издает вибрирующий свист.
В пределах России семейство дрофиных представлено 3 видами: обыкновенной дрофой, стрепетом и Джеком.
Обыкновенная дрофа (Otis tarda) - крупная птица, масса ее, в зависимости от пола, колеблется от 4 до 11 и даже до 16 кг. От других птиц ее не трудно отличить не только по крупному размеру, но и по мощным неоперенным ногам, по пестрому оперению, в котором сочетаются рыжие и белые цвета, а также по отходящим от подбородка усам - пучкам удлиненных нитевидных перьев. Взлетает дрофа с разбегу, тяжело поднимая и опуская громадные крылья, но, поднявшись, летит сравнительно легко и быстро, делая равномерные и глубокие взмахи.
В конце XIX и в самом начале XX в. дрофа была широко распространена в степях, полустепях и частично в полупустынях Северо-Западной Африки, Европы и Азии от Пиренейского полуострова до Монголии и Южного Приморья. Но уже к середине текущего столетия птица исчезла из многих мест своего ареала.
Гнездится к югу от центральной полосы европейской части, в Крыму, на Кавказе, в Средней Азии, Казахстане, Юго-Западной Сибири, на Алтае, в Забайкалье и Приамурье. Основные области зимовок расположены в Закавказье, Северном Иране, Юго-Западном Туркменистане и в Таджикистане.
Населяет эта птица открытые пространства полынных и злаковых степей, озимые поля, залежи, сенокосные участки, Она избегает лишь настоящей пустыни и участков с высокой кустарниковой растительностью.
Ранней весной, с первым появлением тепла и образованием проталин, дрофы возвращаются с зимовок в свои гнездовые места. В разных частях ареала это наблюдается в марте и апреле.
Первое время после прилета птицы держатся небольшими группами и, как только степь обсохнет, приступают к токованию. Для тока самцы выбирают ровный открытый участок степи или вершину пологого холма с низкорослой растительностью, которая не мешает обзору местности. Токуют дрофы или группами, или в одиночку. Ток происходит обычно утром, но наблюдается и перед вечером, а изредка и днем. Самцы появляются на токовище перед восходом солнца и токуют до 7-8 ч утра. Раскрыв веером и вертикально подняв хвост, опустив до земли крылья, самцы медленно и молча расхаживают поодаль друг от друга. С появлением на току самок возбуждение их возрастает, и они иногда вступают попарно в ожесточенные драки. Спариваются птицы на току, после чего самки уходят к гнездам. Токование происходит приблизительно с середины апреля и в мае.
Гнездо самка устраивает на земле в виде неглубокой ямки. Она выкапывает ямку сначала ногами, затем клювом выдергивает оставшиеся стебли степных растений и наконец вращательными движениями тела округляет ее. Гнездовой подстилкой служат примятые стебли. Диаметр гнезда составляет 23-27 см. В полной кладке чаще всего бывает 2-3 яйца зеленовато-бурой или оливковой окраски с неясными буроватыми или рыжевато-бурыми пятнами и крапинками. Размеры яиц: 77-87 х 55-61 мм.
Насиживанием яиц, как и воспитанием птенцов, занимаются только самки. После того как подрастет трава и самки сядут на яйца, самцы постепенно соединяются в небольшие стайки и откочевывают к местам линьки.
К насиживанию самка приступает после откладки первого яйца и делает это весьма старательно; в случае опасности прижимает голову к земле, совершенно сливаясь с окружающей обстановкой. Продолжительность насиживания, по одним данным, 25-28, по другим -28-30 дней. Птенцы начинают появляться со второй половины мая - начала июня.
Обсохнув, пуховички покидают гнездо, но, будучи еще слабыми и беспомощными, несколько дней держатся близ гнезда, питаясь преимущественно «муравьиными яйцами». При опасности самка старается отвлечь внимание врага от птенцов, отбегая в сторону с опущенными вниз крыльями и поднятым кверху распущенным хвостом с ярко-белым подхвостьем. Птенцы в это время затаиваются на земле.
Как только птенцы подрастут и окрепнут, самка удаляется с ними в степь, где выводки держатся довольно скрытно и разобщенно друг от друга. В возрасте 35-40 дней молодые начинают летать, достигая к этому времени половины размера самки и массы около 2 кг.
В конце июля - начале августа выводки соединяются в общие стайки, покидают гнездовые места и начинают широко кочевать по степи. Стайный образ жизни птицы ведут до весны следующего года. Осенний отлет на севере ареала начинается примерно с конца августа и на всей территории растягивается на 2—3 месяца, заканчиваясь в южных частях только в ноябре.
У дрофы наблюдается 2 линьки в году: осенняя послебрачная, во время которой сменяется все оперение, и весенняя предбрачная, охватывающая мелкое оперение.
Дрофа охотно поедает как растительные корма - листья, молодые побеги, соцветия и семена различных травянистых растений, так и животные, в первую очередь различных насекомых, в частности жуков и саранчовых. Иногда употребляет в пищу лягушек, ящериц, мышевидных грызунов и даже птенцов мелких птиц. В летнее время в кормовом рационе преобладает животная пища, в зимнее время растительная. Птенцы питаются преимущественно насекомыми.
В прошлом дрофа была одной из крайне многочисленных птиц. По свидетельству современников, относящемуся к прошлому столетию, в Задонских степях «приходилось проезжать среди беспрерывных стад дроф буквально на протяжении десятков верст» (Черников, 1881). В еще более ранние времена в Льговском уезде бывшей Курской губернии дроф было так много, что это нашло отражение в гербе г. Льгова. В. Н. Плотников (1905), посетивший в 1885 г. высокогорную Чиликтинскую долину (Юго-Восточный Казахстан), отмечает, что «нет, кажется, никакой птицы, которая попадалась бы ... в таком огромном количестве, как дрофа... перед отлетом долина бывает сплошь усеяна ими; в это время в какой-нибудь час езды по долине их можно встретить тысячи...».
Сокращение численности вида неуклонно продолжается и сейчас. Так, по данным польского орнитолога Грачека, численность европейского подвида дрофы составляла в Австрии в предвоенные годы 1200 птиц, а к 1975-1976 гг. -150- 170; в Венгрии соответственно - 8557 и 3155-3256; в Польше -600-700 и 123; в Румынии - 1110 и около 300; в Чехословакии -2000 и около 600; в Югославии – 300-400 и почти полное исчезновение. В Испании, несмотря на то что там сейчас обитает хорошая популяция европейского подвида дрофы, общая ее численность уменьшается: в 1977 г. в стране было 16 тыс. птиц, в 1982 г.- 10 500. Примерно за 10 лет численность европейского подвида дроф (О. t. tarda) у нас сократилась более чем на 30%, а восточного подвида (О. t. dybowskii) более чем на 50%.
Столь сильное и повсеместное сокращение численности дроф вызвано, с одной стороны, распашкой и освоением целинной степи и залежных земель. С другой стороны, большое влияние оказала интенсивная охота, хотя в России уже около 30 лет существует запрет добычи дрофы. Неудержимое сокращение численности этой птицы и ее исчезновение связаны также с возрастанием фактора беспокойства, воздействием пестицидов и минеральных удобрений, с гибелью кладок, которая особенно часто имеет место на неоднократно обрабатываемых машинами полях с яровыми культурами.
К сожалению, браконьерство не изжито и до настоящего времени.
Дрофа занесена в Красные книги России и ряда стран. Для охраны ее создано несколько заказников. Начата работа по инкубированию яиц, взятых из гнезд, и по выращиванию птенцов в неволе с последующим выпуском их в естественные местообитания. Работа эта трудоемкая, но перспективная. Можно сослаться, например, на опыт по созданию новой популяции дрофы в Германии, где за 5 лет (1973-1978) выращено около 200 дроф. Особенно важной является консервация нетронутых местообитаний, где дрофы могли бы жить, не подвергаясь интенсивному антропогенному прессу (Пономарева, 1983; 1984).| Кагу |
| Солнечные цапли |
| Сериемы |
| Пастушковые |
| Дрофиные |
