ОТРЯД АИСТООБРАЗНЫЕ, ИЛИ ГОЛЕНАСТЫЕ (CICONIIFORMES, ИЛИ GRESSORES)

     Семейство Китоглавые (Balaenicipitidae)

     Семейство включает единственный вид — ки­тоглава   (Balaeniceps   rex).
Китоглав — очень крупная птица, достигающая массы 7 кг и более 1 м в высоту. Особая примечательность китоглава — необыкновенно мощ­ный широкий клюв, верхняя челюсть которого заканчивается сильным, острым и загнутым вниз крючком. Окраска китоглава однотонная, свинцово-серая, на голове небольшой хохол. Крылья длинные и широкие, шея довольно длинная.

     Обитает китоглав на сравнительно ограничен­ной и труднодоступной территории, охватываю­щей южную часть Судана в долине Белого Нила, северные районы Уганды и восточную часть Заира. Это типичная птица непроходимых папирусовых болот и топких побережий с медленно текущей или стоячей водой и илистым грунтом. Это оседлая птица,   не   покидающая   область   гнездования.

     Держится обычно в одиночку или парами, очень редко — в небольших группах. Полет медленный и прямой, обычно невысоко над кромкой папиру­сов, однако китоглав может и высоко поднимать­ся, паря на неподвижных крыльях. В полете втягивает шею, подобно цаплям. Обычно молча­лив, хотя может издавать пронзительные крики и трещать клювом, подобно аистам.

     Период размножения начинается в марте. Гнез­дом китоглавам служит массивная платформа, которую птицы складывают из стеблей тростника и папируса среди болота или на речных островах и выстилают мягкой сухой травой. В кладке 2 крупных белых яйца. Насиживают кладку пооче­редно оба родителя. Птенцы первое время совер­шенно беспомощны и покрыты плотным пухом. Родители кормят их отрыжкой.

     Добычей китоглава становятся различные рыбы, в том числе двоякодышащие (протоптерус), лягушки, змеи, моллюски. Подкарауливая добычу, птица часами стоит, замерев неподвижно, а затем резким ударом клюва хватает ее и проглатывает целиком. Иногда китоглавы в поисках протоптерусов роют ил клювом.

Китоглавы довольно легко переносят неволю и являются украшением многих крупных зоопарков.

Цаплевые (Ardeidae)

Челноклювые (Cochleariidae)

Китоглавые (Balaenicipitidae)

Молотоглавые (Scopidae)

Аистовые (Ciconiidae)

Ибисовые (Тhreskiornithidae)